长沙市政府立古道林寺故址碑
长沙夹湘水而立，号称山水洲城，有东西三座名山结缘于欧阳氏。河东石渚山，乃欧阳询出生地；书堂山，传为欧阳询、欧阳通父子读书处。河西岳麓山，为欧阳询祖父欧阳頠结庐处。据载：欧阳頠家产累积，悉让诸兄，州郡频辟不应，结庐于麓山寺傍，专精习业，博通经史。
道林寺始建于陶侃封长沙郡公前后，即咸和四年(329)前后。史载，陶侃封长沙郡公，食邑三千户。唐代之前，道林寺之载，语焉不详。《长沙市志·大事记》云：“武德四年（621），欧阳询为道林寺书‘道林之寺’额，谓道林‘为道之林’也。”
道林寺遗址约在岳麓书院以东屈子祠故地。唐肃宗时，马燧造“道林精舍”于寺内。乾符（唐僖宗李儇年号，874-879年）中，建“四绝堂”于道林寺，袁皓作记，以沈传师、裴休笔札，宋之问、杜甫篇章为“四绝”。
唐末五代间，诗僧齐己曾居道林，读宋之问、杜甫诗，题《四绝堂观宋杜诗版》诗，云：
宋杜题诗在，风骚到此真。
独来终日看，一为拂秋尘。
古石先寒泐，青松脱老鳞。
高僧眼根净，应见客吟频。
宋孙宗鉴《东皋杂录》载欧阳询道林题额，云：“潭州道林寺沈传师亲书诗版，遒劲秒绝，与今石本远矣。又有欧阳询书‘道林之寺’四大字额，笔势欲飞动。”
宋治平四年（1067），重修“四绝堂”。当时，欧阳询所书“道林之寺”额犹在。枢密院事蒋之奇言沈、杜固无闲言，裴休书法师欧阳询，于是，以欧阳询、韩愈、杜甫、沈传师为“四绝”，所谓“沈书一，询书二，杜诗三，韩诗四”。
绍兴二十三年（1153），周必大衍四为六，增祀欧阳询、韩愈，作“六绝堂”，撰《题潭州道林寺六绝堂》文：“唐乾符中，袁浩作《道林寺四绝堂记》，盖指沈传师、裴休笔札，宋之问、杜甫篇章也。”又言：“惟袁记与裴、欧字则不复存。予既稍葺其堂，访沈碑而归之，复临阁本欧书并襄阳僧舍所作八大字，并刻于石。”周必大撰此文时，欧阳询所题“道林之寺”已不存。后人所见欧体“道林之寺”额，乃周氏临摹之作。可见，欧阳询“道林之寺”原额当消失于治平末（1067）至绍兴二十三年（1153）的八十六年间。
咸淳九年（1273），文天祥任荆湖南路提刑使，驻潭州，游道林寺，作《道林寺衍六堂记》，云：
余独步长沙，道湘西，登道林寺。旧有四绝堂，指沈传师、裴休笔札，宋之问、杜甫篇章也。堂之颜，吾乡益国周公书之。至是百二十年，公又有记，述蒋之奇语。之奇取欧阳询书、韩愈诗，而黜裴、宋。公独合古今异同，有衍四为六之说。人之意度，相远如此。僧志茂以屋压字漫，寿公字于石，取公之意，易名衍六，将揭于新堂。予嘉其有二善焉：补唐贤故事，宝干淳遗墨，非俗衲所为。为之嘉叹而记其后。
周必大于绍兴二十三年（1153）撰《道林寺衍六堂记》，至文天祥驻潭州之咸淳九年（1273）作《道林寺衍六堂记》，恰合“百二十年”。
道林鼎盛时，有僧三百。明正德四年（1509），寺为守道吴世忠拆寺屋、修书院而毁。清内阁中书赵而忭作《道林寺赋并序》，言道林“起于六朝，盛于唐，阐于宋……至正德年间，寺寻废而莫可考。”清顺治十五年（1658），僧人果如重建，复毁于民国间。
欧阳询所书“道林之寺”碑，载王先谦《湖南全省掌故备考·卷十五》：“道林寺，岳麓山下道林坪，有唐欧阳询书碑。”王先谦，清末民初人物，时欧碑尚在？其所载为周必大临摹之作？未闻其详。（作者单位：新华联铜官窑古镇）