邵阳状元洲
资江流入邵阳市区后，在神滩渡与西湖大桥之间，江中出现一片面积不小的沙洲，这就是邵阳神奇的状元洲。传说状元洲上有只金鸭婆，常常躲在草丛中下金蛋。每逢月圆之夜，向状元洲上望去，有一只金鸭婆金光闪闪，把整个状元洲照得通亮。好奇的船夫们划着船儿，绕着状元洲，从多角度欣赏这只神奇的金鸭婆。然而，当你弃船登上沙洲时，金鸭婆却不见了。正如周敦颐在邵阳所作《爱莲说》中说：“可远观而不可亵玩焉。”特别奇怪的是，每次涨洪水时，状元洲会随着水位的升高而升高，不管涨多大的水，沙洲总不会被淹没，因为有金鸭婆在此。所以人们把金鸭婆视为守护神，相信它能给人们带来好运。状元洲上原有清辉亭。据道光《宝庆府志·疆里记》载：“清辉亭，在状元洲上，潮阳蔡朔建，今祀圯朔清辉。亭诗：‘天造江心数亩洲，水环合璧向江流。气完光岳钟贤俊，文焕奎章属状头。瑞霭祥烟连翰苑，琪花瑶草类丹丘。独怜身处江湖远，报国长悬一念忧。’”
状元洲的来历，顾名思义，是因为状元而得名的。这个状元就是唐代邵阳县长阳铺梽木山人胡曾。胡曾曾赐状元及第，因此这片沙洲后来命名为状元洲。胡曾，号秋田，人称秋田先生。胡曾从小聪明好学；《唐才子传》也称赞他“天分高爽，气度不凡”。唐懿宗咸通年间赴长安考进士落第，于是闲居长安，在长安城有了一定的影响。到咸通十二年（公元871年），宰相路岩出任剑南西川节度使，始入路岩幕府为从事，曾代路岩草檄劝谕西山八国来朝，为时人所称许。唐僖宗时以高骈接替路岩为西川节度使，高也慕胡曾名，聘为使府从事。时南诏侵犯西川，南诏王骠信《木夹书》遣高骈，中有“借锦江饮马”的话，企图吞并全蜀。高骈命幕府们草檄回答，在许多草稿中，独对胡曾一稿深加赞许。这就是著名的《答南诏牒》。牒文义正词严，却并没有损害南诏王的尊严。南诏王读后，心悦诚服，请求罢兵和好。从此以后，南诏和唐王朝再也没发生战事。胡曾后来做了一任延唐（今湖南宁远）令。著有《九嶷图经》，并奏请朝廷批准在玉琯山下修建了一座舜祠。胡曾为官多年，历览古代兴废陈迹，辄慷慨悲歌，作有《咏史诗》三卷，《全唐诗》合编为一卷。胡曾晚年，被朝廷册封三恪，赐锦衣还乡。终老于家，病卒于邵州城西竹山湾（今邵阳县长阳铺镇秋田村）家中。
胡曾的生卒年不详，他约生于唐开成五年（公元840年），卒年无从查考。对其科名更是莫衷一是，有的说他是懿宗咸通（859－874）间中进士，有的说他是状元及第，也有的说他连进士也没中。清顺治庚子科举人简策方侯氏撰《秋田胡氏族谱序》引《湖广通志》云：“唐胡曾，乾符间状元及第，入内翰都御史兼礼部侍郎，赐衣锦还乡，牌坊遗址尚存。僖宗光启乙巳岁避世，流寓武昌府，谢世申文达部，御葬秋田村，赐玉石勒碑志。”《唐才子传》载：“曾，长沙人也。咸通中进士，初，再三下第。有诗曰：‘翰苑几时休嫁女，文章早晚罢生儿。上林新桂年年发，不许闲人折一枝。’”但《宝庆府志》所载却不一样：“胡曾，邵阳人，所居在秋田村，故自号秋田。少负才誉，文藻煜然，举进士不第。咸通十二年，路岩为剑南西川节度使，辟曾掌书记，有草檄喻西山八国来朝事……”又载：“《楚宝文苑》谓胡曾天福间应举不第，而康熙《宝庆志》遂从湖广通志流寓谬说，曾以天福间状元及第。不知乾符下距石晋天福初尚隔六十年，岂有为书记于六十年前，而及第反在六十年后？诬以状元为鄙俚言之不经至于此极！” 光绪《湖南通志》一百六十一卷《人物志》亦与《宝庆府志》相同。《湖南通志》对《明统志》的记载提出了异议：“志又云曾以天福间状元及第，高骈镇蜀时辟为书记案，骈镇西蜀在唐乾符二年，去石晋天福元年尚隔六十年之久，不应为书记于六十年前，而及第反在六十年后。”可见关于状元之事早有争议。
科举时代称殿试第一名为状元。唐制，举人赴京应礼部试者皆须投状，因称居首者为状头，故有状元之称。后来，状元成为了“第一名”的代名词。不过，最近读长阳铺《胡氏十修族谱》，谱中有邑人孙开旦《游状元洲诗并序》：“予幼时观《历代科名录》，载唐胡曾，籍邵阳，咸通时状元及第，其书乃清朝礼部定本，必确而有征。后阅邓氏《宝庆府志》，据秋田胡氏谱，仅载其为唐进士。窃思《历代科名录》，公典也。胡氏谱，私乘也。何其不相合。如此殆胡氏谱有误欤？后又读《随园诗话》云，唐状元亦称进士，证此说又不相谬刺矣！或曰，胡公充高渤海记室，不能谏阻叛逆，应遭贬斥，故不称状元。考胡公终老乡里前，虽为高氏客，或窥见其隐，效穆生之去楚，当未可知。”孙开旦的诗序终于解开了这个状元之谜，原来唐时新进士，宋时廷试列一甲者，有时也称状元。清·袁枚《随园诗话》卷二中曰：“古称状元，不必殿试第一名。唐郑谷登第后，《宿平康里》诗曰：‘好是五更残酒醒，耳边闻唤状元声。’按，谷登赵昌翰榜，名次第八，非第一也。周必大有《回姚状元颖启》，《回第二人叶状元适启》。当时新进士，皆得称状元。”按，叶适登淳熙进士，为第二名。在宋代，一直有称新进士为状元的，如南宋初曾立方称：“今之新进士不问科甲高下，唱名出皇城则例喝状元。”钱大昕也称：南宋时“第二三人皆可称状元也。”状元正式成为进士第一人的专有称号是在明朝，洪武十八年，明太祖下诏规定：进士分三甲，“一甲止三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第。”（明史选举二）由此可见，历史上，状元并非始终是进士第一名的专有称号，它的外延经历了一个又大到小的过程，进士也曾经称为状元。
孙开旦见到的《历代科名录》上有胡曾的名字，而且是咸通时状元及第，他的记载应该是真实的，其分析也是有道理的。《唐才子传》是元代辛文房所撰，为历代学者认同，具有重要的史料价值，而且作者所处元代比《宝庆府志》所处的光绪年间要早得多，其记载相对来说也就要准确一些。因此胡曾是进士出身应无疑义。《湖南通志》和《宝庆府志》的质疑，看似有道理，但仔细分析，它是矛盾式反驳，也就是抓住对方矛盾的地方进行反击。岂不知，这种方法只能指出对方的错误，并没有改正对方的错误，其推理过程是不符合逻辑的。康熙《宝庆志》从湖广通志的说法以及《明统志》的记载都说胡曾是天福间状元及第，这显然是错误的，而《唐才子传》和孙开旦见到的《历代科名录》中的“咸通”进士说就无可辩驳了。也与咸通十二年（871年）胡曾在剑南西川节度使掌书记不相矛盾，与“咸通年间赴长安考进士落第”的记载也不矛盾，因为咸通十二年已经到了咸通年间的末期了。如果骈镇西蜀是在唐乾符二年（875年），那就更是合情合理的事了。由此可见，《湖南通志》和《宝庆府志》的质疑是对的，但推理结论是错误的。也就是说，胡曾确实是进士出身。其状元之说也有据可依，无有疑义。
状元洲还流传着这样一首歌谣：“水打状元洲，清官不久留，若得清官到，只有李蛮牛。” 这“水打状元洲”是比兴手法还是有其他来历，我不得而知。遗憾的是，美丽的状元洲现在已经消失了，它不是被水打去的，而是被挖沙船挖掉的。美丽的状元洲只能象美丽的金鸭婆一样成为美丽的传说了。
（作者单位：中国银行邵阳分行）