吴相湘
吴相湘（1914—2007）是我国著名的历史学家，出生于常德旧城区东门外百胜巷。1949年以后，他先后担任台湾大学、新加坡南洋大学等院校教授。他阅历丰厚，交游广阔，足履遍及日本、韩国．东南亚与欧美各国。
晚年的吴相湘，撰写了一部长篇回忆录《三生有幸》，他以历史学者的诚实畅达之笔，精神矍铄地将民国初年常德古城的社会状况，特别是百胜巷当年的风情、风尚再现于世人面前。
“油码头”大河街
桐油是我国的特产，从前作为建筑、机械、兵器、车船、渔具设备和日用品的防水、防腐、防锈重要涂料。据记载，清末民初，各国驻常德的洋行林立，他们疯狂地掠夺我国丰富的桐油资源。那时的常德有英商太古、安利英、亚细亚；美商有美孚、施美；日商有日清、戴生昌、三井、三菱；德商有美最时；法商有立兴等众多洋行买办。这些洋行买办大多直接、间接的经营或运输桐油出口业务。那些从沅水流域洪江、贵州铜仁、四川酉阳、湖北来凤等地运来的桐油，在常德集结后再输出国外。使得常德成为仅次于四川万县的我囯第二大桐油市场。
吴相湘先生在《三生有幸》中讲述了当时的情景：“我家世居湖南省常德县．自曾祖父庆玉公经营桐油业，祖父爱亭公更扩充营运，加以常德自开辟商埠，英商太古轮船公司、日商日清轮船公司每逢沅水上涨时经常有轮船前来运输桐油至汉口、上海，再转运外洋，作油漆的原料。我家经营的‘立成和油行’营业鼎盛，大伯父家花厅后且建有三层洋楼，作招待洋商之用。”“我的祖父和大伯二伯三伯五伯们和他们交际。”
“我祖经营‘立成和油行’以桐油输出外洋为主。油行正门在常德大河街仁智桥，内进甚深，可堆放桐油篓数千，后门直达沅江河岸。湘黔各地桐油用帆船运来，即起岸至油行后进堆存，候轮船班期再驳运汉口、上海。”他的这些回忆印证了在清末民初时期，常德是座与外国通商的城市，那时的大河街一带洋行、油行、轮船公司林立，各个码头繁忙地将桐油起岸堆存，然后再驳运出口。桐油给这座城市带来了经济繁荣和商业发达，大河街因而被称为“油码头”。
吴相湘当年居住的常德县，就是现在的武陵区和鼎城区，他家经营的立成和“油行正门在常德大河街仁智桥”，就是现在的常德诗墙公园排云阁东侧的沅水岸边。由此可见，吴相湘的豪门里能如此的人兴财旺，靠的是他们经营大宗桐油的出口生意。
经典建筑窨子屋
常德百胜巷窨子屋
窨子屋是从前常德城区的经典建筑。明清时期和民国初年，在常德街巷中几乎都能见到窨子屋的风采。当年的常德窨子屋建筑风格融合了徽派建筑和赣派建筑的特色。它一般不采用徽派二层建筑风格的粉墙黛瓦。而采用赣派建筑只有一层的青砖灰瓦风格。只不过在它的上面加了一层低矮的“鸳鸯走马楼”。常德的窨子屋与湘西窨子屋的建筑风格也有许多不同之处。常德窨子屋的封火墙主要用于防火，而洪江等地窨子屋的封火墙既要求防火又要求防盗，因为那时湘西的土匪甚多。除此以外，常德窨子屋的封火墙是用大块阳沟砖砌成的冬暖夏凉灌斗墙。
吴相湘先生回忆说：“祖父爱亭公诞育七男，我的生父行六。七房人家都聚集于常德东门外百胜巷、贺八巷，屋宇相连，门户相通。”他所描述的吴家豪宅相连的屋宇，就是通常我们说的常德窨子屋。
1949年后，常德城区保存有许多窨子屋，其中百胜巷就有四座窨子屋是吴相湘家里的祖业。吴相湘先生在《三生有幸》中对此作了解释：“民国三十二年（1943）常德会战，我守军尺土必争（东门激战最烈) ，日军用火攻，城厢内外房屋，毁损程度更甚于长沙，当时统计完好房屋不过一百所，而我家在东门外百胜巷房屋巍然存在。这岂非积善之家必有馀庆，我们真是三生有幸。”
昔日豪门盛宴
吴相湘先生在《三生有幸》中还讲述了他家里举办的许多次豪门盛宴。浓墨重彩地再现了他祖父庆寿时设宴的满汉全席、演堂戏、吃米粉的情景。他回忆说：
我祖父爱亭公自四十岁起祝寿，即在家中演堂戏。常德县城天元、文华两大戏班，就是由我祖父一手扶植长成。每次堂戏至少三日，多至九日。民国十五年(1926年)，我祖父八十寿诞，欣逢相治大堂兄抱孙之喜，五代同堂。祝寿堂戏，连续一月。加以我母亲与祖父寿诞同在夏历四月二十五日，胞兄相洋生辰是端午节后一日，即夏历五月初六日。连台好戏，继续上演。我生父最欣赏《水满金山寺》这出戏，这几天一定搬演。有时，甚至是天元、文华两班同时打对台。堂戏上演时，正厅花厅摆满满汉全席招待宾客。我总随父兄坐在正厅全席桌边看戏。当时祝寿习惯，寿辰先夕暖寿。酒席菜肴外，用圆米粉。寿诞日早晨，宾客来祝寿，‘过早’酒席也是米粉。当日晚宴用满汉全席，每年都是由常德城内两家大酒楼——庾楼、案园承办这些酒席。六十馀年前往事，至今记忆清晰：实在是这些盛事给我非常深刻印象。加以平日我常随父兄至这两酒楼，楼台亭阁之胜，远较今日各大都市酒楼因‘空气调节’门窗密封的情形要显得自然。尤其是我最喜全席四热碟中的瑶珠球（干贝丝做成)、炸虾球。
据《常德地区志·商业志》记载，当年常德的“满汉全席”为“十八大，八小，十二圆碟，四高桩，十鸳鸯，四点心”。其中的“十八大”是叉烧烤天鹅、挂炉烤鸭、魚翅银耳、子龙脱袍、洞庭金龟、四季发财、步步高陛等热碟佳肴。“八小”是冰糖湘莲、蘑菇炒冬笋、鲜藕野鸡片等菜蔬。“十二圆碟”是各种冷碟和拼盘。“四高桩”是装有水果的高脚碟子。“十鸳鸯碟”是中间隔成两半的小碟子，一半装花生米，一半装瓜子，每人一碟。“四点心”是全席共上四次点心。这种“满汉全席”是边吃边上菜，边撤菜边换菜的“撤席”。
至于庾楼、案园，它们是民国初年常德著名的酒楼，它们都在现在的常德会战公墓东侧原兴隆街位置。文章中的“圆米粉”，显然是大名鼎鼎的常德米粉。
吴相湘先生提到的天元、文华两个戏班，是1910年前后，常德汉剧“四大名班”天元、文华、瑞凝、同乐中的两大戏班，它们在常德汉剧的发展史上留下了辉煌的一页。
岁月留痕百胜巷
百胜巷是条常德著名的古巷，因清代曾建有一座名叫百胜观的道观命名，百胜观供奉有百胜将军的神祇，此观就在人民路的百胜巷口原巿计划生育委员会位置。清代同治元年的《武陵县志》有记载:“百胜观: 东城外大街。”
那时百胜巷内还有一座斗姥观。清嘉庆《常德府志》有记载:“斗姥观: 府东二里。国朝顺治十年（1653）建，康熙二十二年镇平将军徐夫人孔氏修。”斗姥观在百胜巷巷尾的东侧，即现在的常德市第一幼儿园和第一人民医院范围内。它由徐治都的孔夫人捐建。徐治都为湖广提督（省内最高军事长官），而夫人孔氏是位穆桂英式的人物。清嘉庆《常德府志》有记载：“桃源流贼万人杰肆掠，夫人孔氏亲统兵剿平。事闻，授治都镇平将军，孔氏授一品夫人，食提督俸。”
光阴似箭，日月如梭，吴相湘先生的故居经历了百年的沧桑巨变。当年的荷花嘴是“美国教会设立的懿德女校”，现在是中共常德市委机关大院。当年吴相湘先生家里留存的四座窨子屋，其中有三座于本世纪初在红卫社区棚户区改造时被拆除，仅仅剩下百胜巷26号吴相湘家和28号另一位开油行的杨氏窨子屋犹存。这两座窨子屋虽然年代久远破损严重，但青砖的封火墙、玻璃亮瓦天窗、岩石门槛、飞檐翘角、石板天井和雕龙横梁等窨子屋的特征仍依稀可见。那硕大的铆钉将墙体与木结构完美地咬合在一起，显示出窨子屋最典型的标志性特征，这些遗存都具有极其珍贵的历史、文化和艺术欣赏价值。（作者单位：常德市宏德实业总公司）