四 荆衡胜地 战略要冲——政治军事地位不断提升

3、平定吴三桂的长沙决战

    清康熙十二年（1673）冬，平西王吴三桂在云南举兵反清，自称天下都招讨兵马大元帅，建国号周。不旋踵而下贵州后，吴三桂随即分兵，北路直指四川，东路图下湖南。次年初，东路吴军即入湖南，连陷沅州（今芷江）、辰州（今沅陵）、常德、衡州（今衡阳）。

    当吴军还远在沅州一带时，驻守长沙的偏沅巡抚卢振就擅自放弃守土之责，弃地潜逃。三月初，洞庭湖滨重镇岳州（今岳阳）也失陷。随后，吴军沿长江布置防御工事，企图“划江而国”,将主力、精锐近20万人集中于湖南一隅之地，与清军对峙。吴三桂还传檄福建、广东，邀约平南王尚可喜、靖南王耿精忠一起举兵反清，获得他们的响应，三藩同叛的局面形成。此外，广西、陕西、河南、江西等省亦叛清予以响应。

    面对叛者四起的局面，刚即位不久的康熙帝虽然年轻，但在决策方面却像一位深谙韬略的老手，根据形势的变化调整平叛部署，并始终将反叛阵营的主力吴三桂视为主要敌人。湖南因吴三桂军主力的盘踞而成为双方角斗的主战场，而长沙乃“武昌咽喉之地，又为武冈、宝庆州郡水陆要途，且壤连粤西”,又系偏沅巡抚驻地，更是吴军的粮食基地，战略地位十分重要。因此，清廷在战争开始后不久，即将长沙锁定为与吴三桂军决战之地。

    攻取长沙的作战部署，康熙帝初定从西面进攻，“速取常德，以断长沙后路”.但因吴军沿长江以南防守严密，又集兵7万据守岳州，难以进取，遂调整为从北、东两面进攻，谕令将军尼雅翰率兵赴江西，与副都统甘度海兵合并，率袁临总兵赵应奎由袁州进长沙，夹攻岳州。但各路统帅观望、畏缩，至康熙十三年（1674）底，清军夺取岳州的行动始终毫无进展。

    康熙十四年（1675）正月，康熙帝谕令“由袁州取长沙，断贼粮道，夹攻岳州”,并下令由定远平寇大将军安亲王岳乐执行，同时暂停对岳州的进攻。岳乐在接到速取长沙谕旨时，认为江西叛军仍然纷扰不已，人心未定，若率师东进，则江西兵单可虑，遂奏请先平江西，然后移师湖南。康熙帝权衡战略全局，一方面重申应“分兵留守要害，速取长沙”,另一方面亦允准岳乐“将江西要地速行整理，稍有就绪，即进取湖南”之疏请。从江西方向直接规复长沙，是灭吴战略部署的关键调整，是基于“先灭吴逆为要”所做出的战略考量。而针对清军的战略，吴三桂以7万兵力、总兵10余人、猓猓兵3000人驻醴陵、长沙、萍乡诸处，抗拒江西的岳乐部清军，意在保障长沙的安全。

    先定江西、再取湖南的战略定下后，岳乐在江西展开了一系列的军事行动，并基本稳定了江西的形势。在此情况下，康熙帝于九月十五日发出了“乘冬月速取长沙”的谕旨。岳乐不敢等闲视之，开始着手攻打长沙的准备，奏请提督赵国祚、都督陈平各率所属，“随臣进讨”,并请发新造西洋炮20门，“为攻剿之用”.为保证此战胜利，康熙帝同时命令在荆州和岳州地区的各军将领，“协力齐进，断贼粮道，夹攻长沙”,“如机有可取，即取岳州”.岳乐遵“速取长沙”之旨，由袁州挥军西进。

    康熙十五年（1676）二月，岳乐恢复萍乡，取醴陵，直捣长沙，于南门外金盆岭、老虎坡等处安营立栅，筑长围，延袤20余里，围困吴军。双方在城外展开激战，吴军将领马宝、夏国相兵败，退入长沙城内；清军追至城下，围攻三日不克。有王子擐金甲登云梯而上，与猓猓相持。马宝自后并猓猓于城下，而断其梯。清兵竞抢王子之尸，致毙数百人，退于七里山、阿弥岭，掘濠而守。

    平定吴三桂清军扎营地——金盆岭吴三桂得知长沙军情紧急，亲领大军自松滋移屯于隔江之岳麓山，遣胡国柱等入长沙城中固守，令马宝、王绪守城外，另调韩大任、高得捷分陷吉安、醴陵，切断岳乐大军后路。岳乐部清兵自城北铁佛寺后布阵，至城西南，呈半圆形，绵延数十里。吴军出城西布阵，结营岳麓山，同样横亘数十里。吴三桂并表示要亲自同岳乐决战，但被将领们苦苦劝住。双方各发兵十九路对决。阳春三月，乍暖还寒。清、吴两军杀得你死我活、难解难分，双方血战至中午，忽降大雨，遂各自收兵而退。此战清军虽失利稍多，但从此打破了湖南战场的僵持局面。

    此后，清军虽一直围困长沙，但并没有实现合围。为了配合岳乐大军进围长沙的行动，康熙帝命贝勒尚善从荆州分兵自陆路趋长沙，副都统阿进泰奉命率部由通城赴长沙；征南将军穆占也奉命速趋长沙，接应安亲王部队，并于康熙十六年（1677）正月赶至浏阳与长沙之间的官山，随即屯兵阿弥岭。此时清军在长沙及其邻近地区已聚结约十万人马，与吴军人数大致相当，略占优势。康熙帝必欲夺取长沙而后已，除调兵遣将外，又源源不断地供应前线军需。除指示江西、安徽速将所需船只转送长沙外，又命长沙就近督造，指示兵部挑选肥壮马匹，并拨新铸红衣炮20门，派人护送到长沙。

    穆占军赶到长沙后，与吴军展开激战。三月初一日，穆占率兵逼近长沙城池，吴军出城，摆列挨牌、鸟枪迎战。穆占军前锋大败吴军，直抵城下，护军骁骑官兵尾随前进。但受吴军战象冲击等，穆占军受阻而退。闻讯有新的清军增援长沙，吴三桂赶忙又从松滋前线率部回援，屯驻河西岳麓山，遣马宝等屯城外，“于城外周遭筑濠，布拒木蒺藜，出象阵以死守”.这时吴军已丢失吉安，清顺承郡王勒尔锦率大军直逼近长沙五里山扎营。吴三桂愤恨不已。

    随后，双方续有战事，清军多次击败吴军。面对岳乐、穆占等清军的联合围攻，加之士气的低落，为摆脱受困长沙的窘境，吴三桂锐意南下，诱使敌方分兵各处，虽奏效一时，但总的形势并不乐观。而对清朝廷来说，长沙的形势趋缓，岳州吴军孤立无援，给清军以反攻岳州、长沙之机。此时吴军水师将领林兴珠等降清，且建言水陆联合围困岳州，以断长沙、衡州之道。康熙帝欣然采纳。在清军优势兵力的围攻下，吴应麒无意也无力坚守，于康熙十八年（1679）正月十八日弃城而逃，清军将岳州收复。

    清军收复岳州后，康熙即传谕各统兵将军，“水陆并进，乘机急取湘阴，即望长沙进发”.挟辎重逃奔长沙的吴应麒，不敢多作停留，于正月二十九日烧毁船只，弃城逃跑，率残部投向辰州，胡国柱也随同吴应麒撤出长沙，屯兵辰龙关。二月初一日，岳乐进入长沙城安抚百姓。在失陷将近六年、清军围攻亦近三年之后，长沙终于失而复得。随后，清军展开收复其他尚被吴军占领的失地，至康熙十九年（1680）五月沅州克复，湖南全境告平。