长沙到湘潭为何这么多“铺”

湖南图书馆发现的清代衡阳至长沙 交通图。　供图/湖南图书馆

　　长沙到湘潭百余里路，在古代是段漫长的路程。沿途有新开铺、黑石铺、大托铺、暮云铺(暮云市)、蒿塘铺、团山铺、板塘铺，这实际就是古代驿站的路线。古代的驿站分驿、站、铺三部分。驿是官府接待和运输物资的组织。站是传递重要文书和军事情报的组织。而铺负责地方公文、信函的传递。

　　元朝以前的驿站称驿馆，负责人称驿承，宋朝陆游在《卜算子咏梅》中就写到“驿外断桥边，寂寞开无主”。最出名的则是唐朝诗人杜牧的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。

　　我国西周时已有比较完整的邮驿制度。不同的文书传递方式有不同的名称，比如：以车传递称为“传”，这是一种轻车快传;还有另一种车传称为“驲”。又一种称为“邮”的，在周代主要指边境上传书的机构。还有一种叫做“徒”的，则为急行步传。

　　作为中国古代邮驿组织之一的急递铺始于宋，元朝已普遍推广，至明代则成为与水马驿、递运所并称的邮驿三大机构之一。宋代“官文书则量其迟速以附步马急递”。这种急递，有步递，有马递，有急脚递。急脚递最快，日行四百里。递铺之间相距不一，有10里，有20里。元代，又称急递铺为“通远铺”。明朝于洪武元年(1268年)正月二十九日，同时“置各处水、马站及递运所、急递铺”。后又规定“急递铺，凡十里设一铺”。

　　从事驿站这类工作的人员必须有强健的身体、较高的觉悟，元二十八年，中书省定议：“铺兵须壮健善走，不堪之人，随即易换”。明洪武元年正月也规定：铺兵“必少壮正身”。

　　很明显，“铺”的存在既与当时公文传递等需要有关，其10里或20里设站更与当时条件有关。随着历史的发展驿站已逐渐消失，但以“铺”这种驿站命名的地名却保留了下来。

　　就陆路而言，“湘潭县至善化县治，可以由湘潭县城观湘门过大河东岸。”由此经板塘铺、团山铺、蒿塘铺、昭霞铺、暮云铺、回龙铺、大托铺、黑石铺、新开铺，最后至长沙城南门，这些地点每两个间隔10里。

　　文/吴展宏