耆旧文存卷四杏坛佳话

魏源长沙求学

    魏源就读于长沙岳麓书院，是在清嘉庆十八年（１８１３年），当时他年仅２０岁。先年，魏源从邵阳县学毕业，为迎接１８１３年癸酉科贡举，从邵阳至长沙。此事在魏源的儿子著《邵阳魏府君事略》有记载：“嘉庆癸酉，二十岁，举明经。”光绪元年（１８７５年）《邵阳县志·选举志》亦载：“魏源，原名远达，嘉庆癸酉科。”

    岳麓书院是魏源一生的政治学术生命的摇篮，没有岳麓书院亦可能没有这位著名的爱国主义思想家、哲学家，而魏源对中国近代思想史的贡献也为岳麓书院增添了夺目的光彩。

    魏源就读于长沙岳麓书院，属于当今之所谓集训班性质，具体时间在１８１３年夏秋两季。进院的时间，当是该年春末夏初，离院的时候约在十月份左右。魏源在岳麓书院读书的时间不长，但从师友交往和学术基础两个方面，对他一生都有重大影响。是年，主持拔贡的座师是学政汤金钊，岳麓书院的山长是袁名曜。考察学生期间，汤金钊对岳麓书院培养的学生是相当满意的。他在《癸酉夏日岳麓书院示诸生》一诗中云：“此是朱张讲学区，而今亦有古风乎？文章角胜犹余事，器识心期异俗儒”，道出了他的政治方向和取士标准。这年他主持湖南拔贡，录取了８９人，魏源是其中之一。

    汤金钊在湖南视学考察两年后归京，对自己所选拔的学生倍加爱护。魏源品学兼优，尤得汤的恩遇。《邵阳魏府君事略》载，魏源自岳麓进京后，因刻苦攻读，５０多天未出门看望老师，汤金钊以为他生病了，特地到他下榻的地方看望，“府君垢面出迎，鬓发如蓬”。汤金钊见状，叹曰：“吾子勤学罕觏，乃深造至此，然而何不自珍爱乃尔也。”学生５０余日未去拜见老师，老师亲自上门问候，在师生等级森严的封建社会，相当难得。自此，二人关系更密切，成为至交。汤金钊本人会试的考官是朱珪、刘权之、阮元等人，都是当时的名师。魏源以２１岁的乡下小青年，在北京能很快名声卓著，除了他的才学之外，与汤金钊等人的提拔是分不开的。魏源与汤金钊的这段人缘，也正是得自岳麓书院。

    除此之外，魏源到京后，通过当年岳麓书院的同学李克钿、何庆元、陈起诗等人的关系，与当时著名才子陈沆相识。陈沆与董小槎、姚学壤、贺长龄、贺熙龄、陶澍?穴岳麓学生?雪、龚自珍等均是好友。魏源通过这些人，尤其是陶澍和贺长龄的支持，走上了经世致用的道路，成为当时蜚声海内的社会改革理论家和社会实践活动家。其思想影响了曾国藩、左宗棠、郭嵩焘、张之洞、王韬、冯桂芬、薛福成、马建忠、陈炽、陈虬、康有为、梁启超、谭嗣同等洋务派、早期维新派和戊戌维新派两三代人。而这一班人友情的建立，思想的沟通，学术风格的形成，都是与岳麓书院的师友联系分不开的。

科举考生之苦乐

    封建时代的科举考试，省一级的称为乡试，在各省省会举行，每３年一次。乡试从农历八月初八日入场，八月十六日考完，一共９天，每３天一场。考生入场后，八九天吃、住、考试都在里面，不准出考弄一步。

    省考试场称贡院。贡院除正厅、过庭、内外门房、差房、轿厅等以外，就是蜂窝一样的８５００间“考棚”，又称“号子”。每１０个号子为一弄，一弄之间可以来往，但不能出弄。湖南省贡院在长沙县城。贡院南至今中山东路街心花园，北至今营盘路，东抵水风井，西到又一村这一大片地方。考生来自全省各县，虽也有农家子弟，贫苦人家子弟，但少爷公子还是占多数。这些人是动辄需人服侍的，但是这八九天内，吃饭、烧水全都要自己动手，因此入考之前要自备九天的粮食、菜肴。每间考棚长１０尺，宽８尺，棚顶是树皮搭盖的。如遇天雨，室内还要打伞。棚内只有一坐板、一桌板、一床板和几根支板木桩。棚内不准烧木柴、木炭，考生每人携带一种灯、炉两用的工具叫“五更鸡”。照明是它，煮饭、烧水也是它。有钱的考生用钢制的，以茶油为燃料；没钱的用陶器制的，以桐油为燃料。由于任何考生都把注意力集中在作文应试上，也就不觉得太苦了。但农历八月上、中旬天气还热，桐油、茶油烧得乌烟瘴气，加上饮水不卫生（长沙贡院主要是用彭家井的水，也用院内污水），患病者亦自不少，病亡者亦常有所见。因贡院只有一处大门进出，八月初九封门，不准任何人出入，连一省之长的巡抚大人和京城派来的两位钦差大臣也要禁闭１０天。贡院内死了人只好把尸体吊住，猛力从北墙向外一摔，名叫“打蛏  ”。那八九天内基本不能洗澡、洗脸，考生白白胖胖地进去，蓬头垢面地出来，每人要瘦几斤肉。因此那时有一民谣：

    相公苦，背了考篮到省府。考棚号子又漏雨，夹生饭，和盐煮，掉头摆尾做“八股”。文章没做成，肚子里敲锣鼓。

    但也有在考棚中甚得其乐的，那大约是一些才高学博的考生，胸有成竹，文思敏捷，一场考试３天，他们顶多一天到一天半就完成了。于是其余时间便在号子里煮饭吃。光绪二年丙子（１８７６年）科，临湘名士吴獬（凤荪）与曾国藩之孙、有神童之称的曾广钧（号重伯）、魏候屏等诗友同住一弄。他们本是老友，但平日很少有机会在一起。他们携带的菜肴、原料都是较好的，但“五更鸡”的火太小，只宜煲粥、焖肉。有一天，吴凤荪在桌板上煲了一锅火腿金钩鸡松八宝粥，３个人坐在床板上聊天；曾重伯把脚一伸，一锅已煲了２个时辰（即４个小时），眼看就要进口的香粥倾得钵体朝天，一干二净。３人又恼又笑，吴凤荪乃填《踏莎行》一阕以记其事：

    篮重腰酸，人多屋小，今年又作同林乌。曾南吴北魏中央，谈天直到东方晓。  金铸缘空，纱笼福早，荆山自是知音少。若言把握在人为，眼前稀饭全翻了。

    当时这３人尚是绿鬓少年，８０００人投考，仅取举人４０名，副榜２０名，吴凤荪名列这一科第一名，称为“解元”，曾、魏亦均高中，传为士林佳话。

李佛翼应考

    清雍正元年（１７２３年），湖南、湖北分闱乡试，湖南即以湖湘书院改建为湖南贡院。地址在今中山东路百货公司大楼地段。以前称贡院街。清末省教育会成立于此，便改称教育会坪，后又称教育街。辛亥革命后建有中山纪念堂，前有教育会坪，为群众集会的广场。

    试考士子，大都从湘春门入城，经高升门（即取步步高升之意）、紫东园（取紫气东来之意），过文星石桥（取文星高照之意）、又一村（取柳暗花明又一村之意）达贡院大门。贡院大门朝南向，院屋很宽广，只开一处大门。考生未入贡院应考，多住顺星桥（取顺乎文星得中高魁之意）一带。

    考试内容，第一场考“八股文”，第二场考“经义”，第三场考“对策”和诗赋。考取后称为举人，取得举人资格，才能进京会试，会试中式称进士。成进士后可参加皇帝主持跪在御前撰写试卷的殿试。殿试录取后称“翰林”。今科不中，下科再考。唯殿试只限一次。

    主考官要有翰林身份，是不定官阶、无俸禄的钦差大员，每届任职仅有两周。但因是钦派大员，比其他任何官员，显得更为尊贵。

    考试虽然严格，但时有舞弊现象，如“夹带”“杀枪”等。光绪年间，某届湖南大考，考生李佛翼是两江总督李星沅的儿子。准备参加乡试，打听到钦派湖南主考官张某，是其父亲契交，便先期到汉口谒见。张某为避免嫌疑，邀同副主考接见。张在寒暄时问李：“你常做诗吗？”李答：“正在学做。”张取水烟袋吸烟，手指水烟袋说：“这很好。”李会意点头。知是暗示他诗中可用“水烟袋”３字作为内涵，满以为已通“关节”，必中无疑。归家后将内情详告其妻左氏，左氏与娘家弟妇闲谈，将“水烟袋”内幕告之。旋又为应考的兄弟左某所知，左某又将此事转告同时入闱的某生。因此交卷后，张主考发现意境雷同的诗（皆含“水烟袋”）有３首：

    一  堤畔一带含烟柳，映入池中水色清。

    二  偏舟一叶虹如带，烟波万倾水天长。

    三  春江水载烟云月，两岸山林一画图。

    发榜时，左生与其友高中，李佛翼名落孙山。李见二生诗稿，皆含有“水烟袋”３字，知道张主考录取二卷，实是自己失密所误，但事关刑律，又不敢声张，终忿然与左家断绝关系。