一座10米长的花岗石拱桥，跨过蜿蜒而来的小河汊，桥的两头，是被纵横交错的渠涧分割的大片菜地，菜农正躬身劳作，地里春韭、莴笋拱出一片新绿……时光回溯到上世纪40年代，这座叫“广济桥”的小石桥上几乎看不到汽车跑，农夫和耕牛在桥上踟蹰而行。
如今，当年的小石桥早已消失，取而代之的是车流如织的城南路高架桥，地铁1号线、3号线将在这附近交会，昔日的沟渠河汊和农田菜土上，也“长”出了繁华的商业街和林立的写字楼。广济桥，也由桥名变成地名，继而在雨花区未来城市规划蓝图中，成为了“长沙大客厅”的中心。一桥跨过新老长沙，连日来，记者访古问今，为读者呈现出长沙老地名“广济桥”的前世今生。
老地名
老桥得名自求雨辄验的广济庙
城南中路与梓园路交会处，一座公路高架桥凌空飞架，很少有人知道，此处就是长沙老地名“广济桥”的原址所在。“广济桥最早可追溯自明代，是老长沙的一张悠久的名片。”湖南知名文史专家陈先枢先生曾对广济桥地名有专门的考证。他告诉记者，明崇祯《长沙府志》即有记载：“广济桥在县东三里。”旧址在今城南中路与梓园路交会处。
当年的广济桥是个啥模样？陈先枢说，广济桥为全花岗石拱桥，长约l0米，宽3米，桥两侧有石栏杆，造型优美。清光绪《善化县志》载：“广济桥，乾隆十五年师天文修，后师明昭复修。”
广济桥又是如何得名？根据考证，旧有广济庙，祀广济真人，常有文化名人前往祭拜，如清末《郭嵩寿日记》就载“同治十三年八月十五日，诣广济真人殿行礼”，相传“求雨辄验”。广济桥因此处为古广济庙所在地而得名。
旧记忆
双子树成古广济桥惟一地标
“现在凭这一对古树，我才大致辨得清老广济桥的位置。”今年83岁的雨花区侯家塘街道活力社区居民宋剑彬在广济桥附近生活了大半辈子，对老桥有着清晰的记忆。宋剑彬1947年迁居于当时的长塘里、老广济桥一带，当时才17岁。他现场指给记者看，在城南中路与梓园路十字路口的东南角中信银行门口，圈在同一花坛里有两棵大树，一棵香樟、一棵刺槐，当年在树不远处就是和城南中路高架桥平行的老广济桥。如今，这两株双子古树，成了见证古广济桥惟一的地标。
有桥就有水。宋老回忆说，当时的广济桥甚至红旗区一带，都是遍地农田菜土，沟渠河汊密布。其中，最大的一条河汊大约从黄土岭七里庙一带流出，沿现在的梓园路蜿蜒流至湘雅附二医院，过现在的韶山路后流往袁家岭方向。老广济桥正是跨越这条小河。
“当年要到天心阁，才算是城里。”今年84岁的陈常峰老人也是广济桥一带的老居民。在他的记忆里，上世纪40年代，如今的红旗区附近是典型的长沙“乡里”。“直到解放，老广济桥上一年到头难见几台汽车经过。”他回忆，老广济桥附近的长塘里的地名就是见证。如今红旗区3片4栋就是长塘里的“长塘”所在，当年正是一口相当狭长的池塘。
新故事
老桥所在变成“长沙客厅”
当年的一座老桥，架在半个多世纪的光阴里，一头是田园风光的老长沙，一头便是高架桥、地铁拉近时空距离的新长沙。
根据陈先枢的考证，作为以桥命名的老街区，广济桥为曲尺形街巷，南起人民路，东止韶山路，已于20世纪90年代拆建为高架路。在长沙地铁线网规划中，1号线和3号线将在侯家塘站实现换乘。侯家塘站沿劳动西路东西向布置，位于贺龙体育馆广场前方，靠近红旗区入口梓园路。这意味着地铁将使侯家塘成为湘潭、株洲直达长沙核心城区的南大门。
根据这一规划，雨花区侯家塘街道早在2008年即前瞻性地向全球征集产业战略发展规划，提出了以红旗区为核心，培育现代服务业，将侯家塘商圈打造成与五一商圈和东塘商圈互补的“长沙大客厅”。从长沙城区地图上看，芙蓉路、韶山路、劳动路、人民路、梓园路、城南中路等6条城区财富路，在侯家塘画出一个金色的“田”字，构成了长沙大客厅结构。而被梓园路、城南路、人民路划出的广济桥区域，正好处在大客厅的中心位置。
