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衡阳大三元酒家

大三元酒家位于衡阳市中心城区人民路,创建于20世纪50年代初期,其前身是30年代建在同一路段的宴群园酒家。“大三元”并不是平庸的名称。在封建科举制度时代，乡试第一名称“解元”，上京会试第一名称“会元”，殿试第一名称“状元”。自有科举制度以来，能连中三元的人，真谓凤毛麟角。在一届科举中，一地同时出现三元，也很少见。酒家取名大三元，就是取连中三元之意或一地同现三元之意。这一是符合人们所希望的“好兆头”，二是酒家也借此标榜自己是当地名列第一的酒家。(图73)

衡阳历史上也真岀过状元 , 那是清嘉庆十年(1805年)乙丑科状元彭浚 , 官至顺天知府兼学政。到道光二十五年(1845年) , 湖南又出了一位状元 , 名萧锦忠 , 供职翰林院修撰。那一年 , 湖南有30多位士子去京城会试 , 竟中了10位进士。10位进士中既有状元 , 也有会元和解元。曾国藩为此题写了一副对联：

同科十进士；

庆榜三名元。

大三元酒家一开业就推出传统名菜“三元鸡”, 以与店名相呼应。又恢复了玉麟香腰、怀胎鸡等衡阳名菜。尤其是玉麟香腰备受衡阳人的青睐 , 因为衡阳人对他们的老乡、湘军水师统帅彭玉麟有一份特殊的感情。(图74)

玉麟香腰又     叫    宝    塔    香腰,是彭玉麟家乡衡阳渣江的一道传统菜肴，由红枣虎皮蛋、滑肉、锅烧丸、黄雀肉、鱼丸、蛋糕子、腰花顶等7种风味小吃垒叠而成。相传彭玉麟有一次在府中宴请朝廷同僚，他想让客人品尝家乡的特色菜肴．便令家厨设法把这些小吃集于一碗之中。家厨精心将这些小吃拼砌成宝塔状，以寓意主人和宾客官运亨通，步步登高。菜刚上桌，清香四溢，形色俱佳，风味多样，鲜美可口，满座无不赞叹，便问其菜名，彭玉麟答曰：“此菜虽为我授意而作，却还不曾思其名，只不过记得家乡曾有香腰一说。”众人异口同声说：“那就叫玉麟香腰好了。”从此，“玉麟香腰”菜名不胫而走，纳入衡阳地方风味酒宴的“印版菜”，并常为酒宴的“头碗菜”，以取其开门大吉，蒸蒸日上之意。至今玉麟香腰仍是大三元酒家的一道招牌菜。