自来水的曲折流程

文/任大猛

　　始见于明代《长沙府志》的白沙古井，最初只有一口井眼， 清初凿成两口井眼，直到民国初期，才形成今天四口井眼的格局。

　　一、明末清初白沙井，仅两口井眼

　　白沙井的最早文献记载，出现于明末《长沙府志》。明朝末年，长沙城内官民即络绎不绝前往白沙井汲水。所以清初雍正年间印成的《古今图书集成·职方典》就说：“（白沙井）在善化县东南二里……井仅尺许，清香甘美，不溢不竭，长沙第一泉。明末，泉分二出，遂缓。”

　 　明末清初，白沙井旁即已经出现以沙水牟利的挑水夫。至清代中叶，因长沙城内茶楼繁盛，前往白沙井取水者，多了一个群体，即专替讲究水质的茶楼包送白沙井 水者，茶楼老板为保证沙水来源的稳定，向挑水夫索取“送水押金”。此时已有人盛赞：“（白沙井水）清冽甘芳，无与伦比，虽麓山之白鹤泉，不能及也。”

　　包运白沙井水的挑水夫缴纳押金后，为了牟取更大利润，再也不能耐心排队。因插队，为茶楼送水的挑水夫群体常发生斗殴，两口白沙井眼时常被鲜血染红。

　 　群体性事件增多后，清代中叶，善化县府判决：白沙井，“靠东北方向第一井，专供肩挑吃水者汲取；第二井，专供挑运卖水者汲取。立石刊碑，泐为定案”。同 时，挑运售卖沙水的挑水夫，为保障自身权益，组织成立挑卖沙水行业公会即清泉会，会址设白沙街鳌山庙（今里仁坡小学），“凡挑运卖水者，均须入会，每人纳 入会钱400文，对白沙井种种弊端，互相监察”。到1930年，入清泉会的人尚有300多人，入会会金，已增至8元。

　　二、家中挖口“白沙井”，官府民众奈我何？

　　晚清光绪二十一年（1895年），人人争汲、利之所在的白沙井又出新“西西”。邻近白沙井一住户，竟在自家屋内挖一深坑，使白沙井泉水流到家中深坑内。而白沙井水竟由此近于干涸。

　　白沙井旁的挑水夫和排队的市民不干了，他们结伴围攻妄图坐拥白沙井水“吃独食”的住户，并大打上门来，白沙井旁再演大械斗。

　　后，湖南巡抚陈宝箴要求保甲局平息此事，里仁坡团总罗万奇札饬善化县，在白沙井旁再立碑石，上写：“严禁截断源流”。该住户私掘大坑，也勒令填塞。

　　三、谭延闿下令凿出第三第四口井眼

　　民国创建后，长沙城因人口膨胀，城市供水成为大问题，两口井眼的白沙井旁械斗次数越来越多。

　 　原因首先是城内“黄衣客”（即穿军装的兵士），在白沙井旁讲霸道，不排队汲水；二是茶馆解除“清泉会”挑水夫承包挑运沙水的合同；三是清泉会会员发现黄 衣客成为了新的挑水夫，且要价更低。为保饭碗，已组成清泉会的专职挑水夫于是在民国二年（1913年）7月间与黄衣客在白沙井旁进行大械斗，数人毙命。

　　时任湖南都督的谭延闿，遂在民国二年8月下令，在白沙井两口井眼之间，再新开一个井眼，中间这口井眼专供各军队暨官厅之用，以平息争斗。

　　这时，长沙城对沙水的需求量越来越大，入清泉会者越来越多，专职在白沙井打水的人也越来越多。清泉会认为白沙井三口井还是少了，不如顺势再多开一个井眼，于是报告谭督，在官井之右，继续增辟一口井眼。

　　也就是说白沙井四口井眼（由东北排向西南）各有其用途：即第一井为民井，第二井为官井，第三、第四井，属“清泉会”挑水夫专用。

　　挑水夫新开井眼，当然必须付出代价。政府允许其增开白沙井眼的同时，也规定：此后，白沙井修井费用，概归清泉会办理。

　　1929年，白沙井四口井眼重修，共花费“清泉会”100余元，清泉会迫不得已卖掉其不动产一部分，用麻石铺成了今天白沙井的情景。

　　白沙井旁除了挑水专营出卖的群体外，白沙井旁附近居民，也靠水吃水。他们乘深夜时分，通宵不睡，汲取沙水，白天即卖给不愿排队的市民。至上世纪30年代初，白沙井及白沙街两旁出现的巨大水缸，已经排列如繁星，靠此生活的有数十户人家。