长沙清明旧俗

   天气转暖，长沙地区旧有“清明断雪，谷雨断霜”之说，可见四五十年前长沙清明节时气温远低于今日。

    那时，清明节如出现在农历二月，长沙老农认为，要迟下禾种；如在三月应早下种，农谚谓：“二月清明迟下种，三月清明早下泥”。夏秋作物在清明也应及早播种，农谚谓：“清明前后，种瓜种豆”。同时家畜要及早配种，鱼苗由小池移入大塘。

    老农于清明日插杨柳以卜水旱，如插柳后下雨则春夏有大水。妇女于此日亦常插嫩柳于发鬓，谓可避邪防老，民谣谓：“清明不戴柳，红颜成皓首”。农村妇孺摘嫩蒿叶、夏枯草、地菜子捣碎和米粉做粑粑吃，俗称“吃青”，吃“艾叶子粑粑”，有“清明吃了青，走路一身轻”之说。

    清明前后，城乡居民下乡春游，旧称“踏青”、“寻春”（见图一）。此俗唐时已有，杜甫所作《清明》诗就曾记录下长沙古城官民出城过河春游盛状。清末著名的辛亥女杰、“鉴湖女侠”秋瑾女士17岁左右在长沙居住时，也曾作有关于“踏青”的诗词数首，其中一诗写道：“西郊也为踏青来，携手花间笑语才。昨日卿经贾傅宅，今朝侬上定王台。”

    “清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。清明前后更是下乡扫墓的时节，长沙之地向有“前三后七”之说，即清明前三天后七天是清明扫墓期。扫墓，长沙俗称“挂坟”，浏阳则谓“挂山”（见图二）。扫墓时要铲除坟台杂草，插上“挂山条子”，并以三牲酒醴之属或其他替代品祭奠，以表“慎终追远，怀念先人”之情。上个世纪60年代以来，每到清明节，各单位职工和学校师生集体到烈士公园、杨开慧故居、雷锋纪念馆等革命纪念地追悼革命先烈，蔚然成风。

   清明前后，长沙地区常有寒流风暴过境，发生在农历二月上旬的叫“土地暴”，发生在农历二月十九日前后的叫“观音暴”，风暴准确程度不会超过四天或提早三天，俗云：“前三后四”。家民塞好塘涵，准备蓄水。

    清明前后，浸种育秧，旧时陋俗不准妇女翻晒谷种，严禁孕妇和经期妇女进入浸种场地。乡土中国，靠天吃饭，人往往不敌自然，乃以偏见敌之，遂成陋俗。浸种育秧程序如下：谷种经温水浸泡1小时后，用木桶或箩筐催芽。过去催芽过程一般由有经验的老农主持，由老农手测温度，解放后，改用温度计，防止“烧苞”和“不来热气”。