在火宫殿听书

　　长沙老帮子是把火宫殿喊成“火宫庙”的。

　　以前，火宫殿是供奉火神菩萨的庙宇，香火红旺；民国时用庙产办了一所丽泽学堂，是长沙的名校；用今天的话讲，是做慈善、兴教育。上世纪五十年代初，学堂改名火后街小学。我在这里读了六年书，后又教书九年，也就和它有了一段俗缘。

　　在大家的印象中，火宫殿是以臭豆腐和糖油粑粑、姊妹团子、脑髓卷、水煮馓子、麻油猪血、荷兰粉、米粑粑等小吃出名，是饱口福的地方。

　　其实，在我细时候，到火宫殿听书，却更让我心里发痒。

　　那时节的火宫殿是一座好大的庙宇，横排三开间，供人烧香拜佛。庙前一大块平地，就是给小贩们做生意的，尽是些摊摊担担，冇得楼房；一副炸臭豆腐的担子、一个馄饨挑子、或米粉担子……再加几张矮桌板凳，摆开来约有横竖丈余的地盘，就是一个个摊位，四路里排着，挤挤挨挨；夏天里再支几根细竹篙，扯起一块白细布，就是一个蛮好的、遮太阳的凉棚。那书场呢，就是在摊担中间辟一块地搞起来的。

　　一进了阳历五月间子，火宫殿就架场搭书场哒。去皮的原枝杉木是搭建书场的主材，先在地上用杉木框起一个长方形的地框，又在地框上竖起六根杉木，并钉起天框，搭起人字形的房顶架子，书场的架子就起来咯哒；又宽又粗的篾垫子就显神通了，先铺几块到房顶架子上做顶棚，再围几块在那六根杉木架外头就是书场的墙壁。朝南的那头还留了一个三尺宽、一人高的口子，供人出进。

　　那时节看电影看戏都有蛮贵，听书就成了苦力码子（拖板车的、拖黄包车、挑夫、卖沙水的卖黄泥巴的……）和一般市民最喜欢的消遣方式。吃嘎晚饭，摇一把蒲扇，打个赤膊，穿条扎头子短裤，擂到书场去，泡一杯茶，往竹靠椅上一坐，就只等开场听书哒。

　　“啪！”的一声，醒堂木一响，“昨晚讲到杨志等人在黄泥岗被梁山好汉用**药麻翻，丢咯哒生辰纲……列位，听好哒啊，今天就接哒讲：‘青面兽杨志卖刀’……”

　　从门口往里头看一眼，啊呀咧，里头坐得拍满的，尽是人脑壳！去迟了的就冇得座位，只能找个站位。

　　一群细伢子和几个冇得钱听书、又瘾重超过体重的大人子，就只好在外头听“壁脚子”。那也是几多开心的事哦，不要钱唦。那篾垫子只隔住人影，隔不住声音啵。笑声、叫好声，还有喝茶声……那真是“声声入耳”。平日里扯起喉咙吆喝的游走小贩，也压低了嗓门。

　　书场里的位子通常是“二三二”或者是“三四三”的排法，茶水费是两三分钱一位，坐的位子是竹靠椅；你要是出哒五分钱，那你就坐在前五排的中间位子上去哒，还是竹躺椅，舒服些，泡的茶也好点吖子。咯些座位八九不离十都是固定的。一场书，通常是要听到晚11点左右才散棚。此刻，“火炉”的暑气也消散了六七分。

　　书场门外吊一块水牌，上面写哒每晚说书的名称：《孔明借东风》、《薛刚反唐》……

　　也有下午场，听书的只能坐个四五成，那看门人就会网开一面，让我们咯些蹿熟哒的细伢子免费进去听一场。

　　火宫殿的咯号热闹场合一直要到阳历11月间子才收场。

　　到上个世纪六十年代初，火宫殿的书场就不开了。么子原因？我细伢子一个，搞不清。到上世纪八十年代初，我还在仓后街中段看到过一个家庭书场，内部格局和火宫殿的大致相同，听书人就不大多了；广播电台每天中午和晚上也在播出刘兰芳、单田方等人的评书，都是些章回小说。

　　近几年，央视的“百家讲坛”走俏，我多少看了一点；只是在我眼中，随何什也脱不了火宫殿书场的影子，看来看去，就是少哒一块醒堂木，多哒一个小麦克风，内容倒还是说旧事、讲古人，“涛声依旧”。当然啰，用现代传媒手段传承中华文化，与时俱进，是再好不过的事。

　　如今长沙老城街头巷脑，还有老茶馆的“尾巴”。而雄踞一方的火宫殿，终日食客不断，却也让小吃厅供老茶客喝茶，只是那书场再也找不到了。