长沙佛教源流及其信仰

长沙市古麓山寺   陈先枢摄

       与中国本土宗教道教创建大体同时，佛教开始传人中国。历史进入魏晋南北朝，儒学从汉代的“独尊”走向衰微。追求“轮回转世”的社会风尚促进了倡言“空无”的佛教的发展。长沙一带出土的晋代陶俑，眉心多饰一圆形肉痣，正是佛教经典中的“白毫相”。三国吴宝鼎三年(268年)，亦即西晋泰始四年(时晋已称帝，但吴未灭，长沙属吴)，著有《法华义疏》4卷的剡县僧人竺法崇来到长沙，创建了“湖湘第一道场”——麓山寺。自法崇之后，麓山寺讲学之风一直沿袭不绝。

       隋唐五代是长沙佛教的鼎盛时期。长沙出土的唐代铜镜上有与佛教相关的“飞天”图像，旁饰珍禽瑞兽。隋代著名的天台宗创始人智顗最初出家长沙杲愿寺，后以 传授《法华经》为己任，开讲于麓山寺鹿苑。六朝时建立的道林寺，也在岳麓山，到唐代时更加兴旺。大约在唐肃宗时唐将马燧在此造“道林精舍”，有“道林三百 众”之说。唐统治者尊道、礼佛、崇儒，鼓励三教自由辩论，促使了三教相渗，相互吸取，造成了一种开放的文化心态。其时，中国佛教已建立起“大乘八宗”，而 长沙可以说八宗之一的禅宗的重镇，号称有“十大丛林”，高僧辈出。如智俨禅师就开讲于诸遂良题写寺名的“大唐兴寺”。麓山寺的景岑、浏阳石霜寺的庆诸、宁 乡密印寺的灵祐，都是中国佛教史上有影响的高僧。

       唐代晚期，笃信佛教的宰相裴休贬职潭州，长沙佛寺建设达到巅峰。裴休奏建的密印寺和石霜寺，分别成为沩仰宗和临济宗的祖庭。五代马楚王朝又把长沙丛林再次推向高峰。建于927年的开福寺，寺僧众多，达千余人，法席之盛，胜过前代。

      长沙市区现存佛寺有麓山寺、开福寺、洪山寺、铁炉寺、玉泉寺、清泉寺、谷山寺(宝宁寺)等；已消失的佛寺有道林寺、景德寺、南台寺、大安寺、莲花寺、东明寺、天宁寺、半云庵、遐龄庵、水陆寺、泐潭寺、铁佛寺、上林寺、观音寺、多佛寺、洪恩寺、金刚院、报国寺、万福禅林、自在禅林、兴化寺等等。

     “缘起”理论是整个佛教学说的基石。所谓缘起，是说一切诸法、世间的万事万物，都是因缘而起的；因为是因缘而 起的，所以都无自性，都只是一种假相，亦即“空”。由于不懂这一基本道理，人因而有种种痛苦。要解脱痛苦，就得遵照佛教所说的方法去修行。佛教宣扬慈悲普 度、善恶报应、轮回转世，认为“人生皆苦”、“一切皆苦”，但只要掌握“道谛”，便能脱离苦海，进入“常乐我净”的涅槃境界。人生问题是整个原始佛教的出 发点，其思想归趣则是个人的“解脱”，而借以达到解脱的最根本途径，则是悟解“缘起性空”理论及遵照佛法的各种修行方法潜心修行。开福寺大佛殿的一副对联 极为准确地点出了佛教的这一趣旨，联曰：“斋鱼敲落碧湖月，觉、觉、觉、觉，先觉后觉，无非觉觉；清钟撞破麓峰云，空、空、空、空，色空相空，总是空 空。”

       佛家站在远高于人的立场，总是超开人来说话，更不复归到人身上，而归结到成佛。传统佛教讲出世，他们多以“远离尘俗”、“不问世事”相标榜。隋唐以后， 中国佛教逐渐接纳了儒家的出世思想，把出世主义衍变成“亦出世亦入世”，即通过阐述“治心”与“治世”的相互关系，把出世与入世统一起来，这是佛教的一大 进步。