教育家与长沙名校之楚怡学校与教育家陈润霖

楚怡学校位于芙蓉区文运街储英园，今校园系老校园原址。学校由陈润霖于1906年利用原清云贵总督劳崇光的私家园林原址——储英园而创办。储英园后来成了街名。

陈润霖(1877—1945),字夙荒，湖南省新化县人。他19岁举为秀才，20岁入岳麓书院就读，与陈天华、杨伯笙并称为“新化三才子”，并与蔡锷交往甚密。1902年，陈润霖作为湖南首批官费留日学生之一赴日本东京弘文师范学教育。1903年毕业时，他立志“归国后不愿为官，愿以兴办教育为己任”。归国后，他曾短期任常德府中学堂学监。但他认为“官校不足以展其宏志”，而“初等教育，实属国民根本”。于是，他“捐集开办费银300余两，租贡院西街靖州试馆为校舍”，于1906年4月在长沙创办了私立楚怡小学堂。“楚怡”校名，取“惟楚有才，怡然乐育”之意。继楚怡小学堂之后，他又分别创办了楚怡工业学校、楚怡中学和楚怡幼儿园，形成了“三校一园”的完整体制。

楚怡小学是陈润霖最早创办，付出心血最多，并一直延续至今的一所完全小学。楚怡小学在教学方面的一个最大特点是善于学习国外经验，进行了一系列教学改革。早在1919年以前，陈润霖就亲手翻译了《葛雷式教育》和《比利时之新学校》两部国外教育著作，并按照书中关于发展学生自动、自学、自治精神的理论，参以欧美新教育学方式，进行教育改革。陈润霖派教师黄德安到苏州等地学习一些先进教学方法。黄德安学习回来后，陈润霖又任命他为研究部主任，主持新教学法的改革。这一新的教学法根据学生年级分为3种：一二年级试行混合设计法；三四年级试行“从做中学”的分科设计教学法；五六年级试行“按照学习进度，自己规划，自己学习”的“道尔顿制”。这些新教学方法都是边试验，边按照实际情况进行改进，取得了比较好的效果。为了适应教学改革的需要，楚怡小学特地聘请北京师大毕业的高材生匡互生等人来楚怡工作，编辑新的教材。为了真正做到“因材施教”，楚怡小学还允许成绩优异的学生跳级。陈润霖还在全省小学高年级中率先增设英语课，并且取得了较好的成绩。

陈润霖为办好学校，特别重视师资，他非常爱才、敬才，又善于用才,集中了一大批优秀的教师。如何叔衡、萧子昇、熊瑾玎、魏振明、唐子怀、毛达恂、刘仲楷、陈泽云、陈子展、黎升洲等。陈润霖本人思想进步，也支持学校进步教师的一些进步活动。使楚怡小学成为早期共产党人从事革命活动的据点之一。邓中夏的“五四”演讲，“驱张”运动的紧急联席会议，文化书社的成立，都曾发生在这个学校。

楚怡学校为社会培养了诸多栋梁人才，前国务院总理朱镕基曾在此就读；另外还培养了如刘敦桢、张庚、茅于轼等科教文化名流。

楚怡小学历来重视体育，设施亦较为齐备。民国初年该校就兴建了简单体育馆、外操场。为改革体育教学，该校体育教师黄醒主编的《体育周报》，在全国发行60 期。l919年该报就提出了改革体育教学的一系列措施。黄醒率先在楚怡小学废止兵操，注重走步、队形变换、徒手体操、攀缘、跳跃、器械操等。l923年2月至l925 年7月，在该校任教体育的陈奎生又在此基础上开展球类和田径运动。1932年楚怡小学篮球队获长沙市小学篮球比赛总锦标。