教育家与长沙名校之省立一中与教育家符定一

湖南省立一中今名长沙市一中，创办于1912年春季，位于今开福区清水塘路，今校区系1946年老校区原址。1912年初办时名为湖南省全省公立高等中校。这是湖南省创办的第一所省立中学，也是中国中学分高、初两级的开始。

该校创办人和第一任校长是符定一。符定一（1877—1958），湖南省衡山县人，晚清秀才，毕业于京师大学堂师范馆。在政治上他曾是一个主张君主立宪的人。1915年，袁世凯阴谋复辟帝制时，符定一参与组织湖南筹安会，并任副会长。同时，他也是一个在学术上深有造诣，在教育方面卓有成就的学者。他精通古汉语，对义理、考据、词章，都很有研究。他先后执教数十年,著作等身，最著名的有《联绵字典》30卷。

民国刚建立时，湖南公立的中学只有原属清末官办的府州县中学，因此，湖南省政府想在长沙设立一所省立中学，作为全省中学教育的示范。于是派符定一筹办省立高等中学。他租赁了长沙紫东园（今民主后街4号和5号）的两所新建民房为校舍，开始招生。当时新的学制未定，原有的湖南高等学堂已经停办。因此，全省公立高等中学创办时开设了高等科一班，招收中学毕业生50名；开设普通科3班，招收高小毕业生150名。

当时报考普通科的有2000多人，经过考试录取了150名。当时，前来报考的青年中，毛泽东名列榜首，被编入普通一班学习（学习一个学期后退学）。40多年后毛泽东仍认符定一为他的老师。报考高等科的人数很少，仅录取20余名。第二学期，学校遂将高等科停办。此后，学校改名为公立全省中学。到1915年，省政府又在衡阳和常德分别设立了一所省立中学，于是公立全省中学改名为省立第一中学。

符定一治校严谨，以“公、勇、勤、俭”为校训，勖勉学生敦品励学。后继的几位校长也都是教育界名流，办学治校，均有建树。该校刚创办时，教职员30多人，绝大部分是辛亥革命时期毕业的湖南优级师范选科毕业生。以后学校规模逐渐扩大，教职员也不断增加，并拥有袁吉六、彭泽陶、李肖聃、汪澹华、郭德垂、郭琴轩等一批名师。 

当时该校所设各科课程中尤以外语科最具特点。符定一认为，要造就科学人才，必须广泛吸收西方文化，需要大批外语人才；同时，很多学生想赴欧美留学，也必须有扎实的外语基础。因此，该校特别重视外语教学，其课时与国文一样，每周六小时；同时开设了英、德、法3个语种，不同班级开设不同语种，此为中学课程设置之独创。

该校素有民主、爱国的传统，鼓励学生敢想、敢说、敢做，勇于探索求新，追求真理，注重对学生个性的培养。其时，学生中曾有一句名言：“有理的服从，无理的反对”，一直流传了下来。1917年，该校就成立了学生学术研究团体，发表了大量研究“读书与救国”、“文言与白话”、“劳工神圣”等问题的文章。“五四运动”中，一中学生又在湖南率先响应北京学生的斗争，创建了“救国十人团第一团”，并发表《宣言》，发动和参与了反日救国和“驱张”运动；同时还组织了“文学研究社”、“求真学术社”等团体，研究和宣传新文化和新思想。时国学大师李肖聃题嵌字联曰：

一以贯之，自强不息；

中流砥柱，其命维新。

该校自1915年改名为省立第一中学后，又先后改名为全省高级中学、省立长沙高级中学、省立第一临时中学高中部。其校址也先后搬迁至荷花池、落星田、贡院坪、书院坪，抗战时又先后迁宁乡高桥、安化桥头河与七星街（今属涟源）。1946年迁回长沙，定址于小吴门外清水塘路，即今天的校址。几十年来，该校培养了许多杰出的人才。著名专家学者黎澍、孟少农、陈述彭、廖山涛、唐稚松，著名文学家周立波、康濯，国家领导人周谷城、朱镕基，海外知名人士曹圣芬、楚崧秋、周策纵等都是该校的毕业生。