湘西老街

（本文录自《湖湘文库·湖南老街》欧阳晓东主编、陈先枢编著，湖南文艺出版社2012年3月出版，名城长沙网授权转载）

吉首老街 

吉首是湘西土家族苗族自治州的首府，老街区在市境中部峒河畔。街区略呈三角形，四面青山环抱，峒河自西向东穿流。老街有石家冲、红旗门、峒河等。主干道有人民路、团结路、武陵路等。焦柳铁路紧挨城区西北通过并设站。

吉首古名镇溪，北宋熙宁三年(1070)置镇溪寨。又因明洪武三十年(1397)设镇溪千户所而俗称所里。1950年乾城县人民政府迁此。1952年按苗语更名吉首并置镇，为湘西苗族自治区首府。吉首系汉语地名“所里”的苗语义译。苗语“吉”是苗语创制方位名词或地理名词的词头，但在习惯上苗族用“吉”作词头的，多用在位置比较重要的地方。“首”，苗语为“养活”、“繁衍”义，可引申为“繁荣兴盛”。苗语“吉首”，意为“繁荣兴盛而且位置比较重要的地方”。1982 年撤镇设市。

吉首巿郊老街有河溪、鸦溪等。

河溪位于吉首市区东南12．5公里，峒河、沱江二水汇合处。沱江古称河溪，集镇因其名。宋置寨。明置巡检司。清设营，筑有石城，残墙尚存。1984年置镇。老街沿河呈扇形，沿峒河有一条长70米的旧街。设圩场，吉首市和泸溪县邻境农副产品、木材在此集散。特产“河溪香醋”远近闻名。

鸦溪位于吉首市区西南4公里焦柳铁路东侧。鸦溪穿流而过。清乾隆《乾州志》载，“一水弯环，作碧琉璃色，数家茅屋掩映竹树中”，古乾州八景中的“鸦溪胜迹”即此。老街分杨家寨、罗家寨两片，周围盛产凉薯。鸦溪是隋末爱国将领罗荣光(1834—1900)出生地。

吴公祠

吴公祠又名鹤公祠，位于吉首市东0.5公里处鳌鱼峰，街以祠名。   

吴公名鹤，明代苗族哲学家，从学王阳明，回乡后筑庐在此讲学，创建鳌峰书院。清代里人改建为祠祀之。内有吴鹤像和石碑等。后来吴公祠所在街道也叫吴公祠。

鳌峰书院又名浯江书院，是吉首民族师范的前身。这里环境优美，自古为湘西文化中心、山乡民族教师的摇篮。清人陈孜有诗《浯江书院晚眺》赞曰：

                    高馆呤声静，清风引兴徐。
                    山将人比瘦，心比谷同虚。
                    野烧寒云缺，村春石照疏。
                    林前应更好，瞑色袭衣裾。

     书院门前有用青、灰、紫、红各色条石砌成的石级参天，怪石罗列。书院为红漆大门，琉璃瓦下嵌着花窗。院内为一组殿堂式古建筑群，中间为正堂，两侧是书屋厢房。左侧圆门上方题有“鹤公祠”三字，内屋为吴鹤居室，居室前有两棵巨大的古桂花树。右侧圆门上方题曰“鳌鱼池”三字，门内为一方坪，坪中有一水池，池中有一天然巨石没于水中，形如巨大鳌鱼，每当水波动荡，石鳌则活灵活现，堪称奇观。鳌鱼池旁还有一棵奇干怪枝的古树，树高五六丈，树围几尺粗，树干上缠绕着碗口粗的古藤，古藤如巨龙直攀树顶，游人见状，无不惊奇。

曾主修鳌峰书院的清代名士向霁岚题有《吴公祠》联2副，其一曰：

学阐良知，五溪被化育；

道穷至理，千载享馨香。

其二曰：

讲学聚鳌峰，熟土生苗宣圣教；

栽花留福地，春风时雨育新人。

（本文录自《湖湘文库·湖南老街》欧阳晓东主编、陈先枢编著，湖南文艺出版社2012年3月出版，名城长沙网授权转载）