湖南餐饮业老啇号之马明德堂

    长沙马明德堂卤菜店，遐迩闻名，店址在长沙市马王街。开设于清朝咸丰年间（1851--1861）年间，号称百年老店、百年老锅。店堂很小，只做外卖，品种不多，只有酱汁肉、酱汁肘子、粉蒸肉、各色卤味等，产量亦少，每天响午炮后就收场了。卤菜味极好，尤其是酱汁肉，每斤约十块，每块用一根席草系住，最合长沙人口味，他的出名就靠一口百年陈卤锅。

    街坊传说：这口卤锅的香料共有72种，其中还含有人参、三七、冬虫、灵芝、首乌等珍贵药材。每天卤后必烧开一次，并定期加料，以保持永不变质。

    这口卤锅是马明德堂立家之本，他非常珍重。1938年长沙大火，马老板挑着一担箩筐，从他那小店子里匆忙逃出，后挑是换洗衣服，前挑就是那口盛满了卤汁的大沙锅。沿途颠沛，倾了不少。抗战胜利后，马老板在旧址复业，我问他：“你挑着卤水跑河西（湘江西岸），剩了多少?”他说：“这是祖宗三代传下来的，是我的命根子，哪怕剩一碗也好。”实际上不只剩一碗，那只沙锅也未打破。

    “马明德堂”1956年公私合营，今不存。

 （本文录自《湖湘文库·湖南老商号》欧阳晓东、陈先枢编著，湖南文艺出版社2010年12月出版，名城长沙网授权转载）