古桥之状元桥

状元桥又名屏壶桥，位于宁乡县巷子口镇。桥横跨在南宋状元易祓故里识山楼(今无)与屏壶山易祓墓(今存)之间的沩水河上。桥有呈菱形石墩3个，全部由方形花岗石规整砌成。墩高4米，宽2．5米，长4米。迎水面为尖角，雕刻有巨型蜈蚣，意为镇慑水龙。桥面由4块长方形花岗石搭建而成，宽2米，两两相接。每块桥面花岗石宽1米，高1米，长12．5米，重约50吨，雄伟壮观，至今保存完好。

桥的一头，屏壶山西侧山麓有易祓祠堂，堂中供奉易祓像，堂前有石人、石马、石羊、石虎、华表石柱各一对。穿过堂后侧36级花岗石台阶而上，即为易祓墓。

易祓(1156—1240)，字彦章，号山斋。南宋淳熙十二年(1185)中进士，殿试第一，时称“释褐状元”。官礼部尚书、翰林院直学士，为孝宗、宁宗、理宗三朝重臣。易祓力主抗金，谏言“敌国有必犯之势，中国有必胜之理”，“敌国为外强中干之人，仅延喘息”。59岁遭贬，返归故里，闭门著述十余年，著《周易总义》。理宗时重召人京，授朝议大夫，封宁乡开国男，食邑千户。

（本文录自五洲传播出版社2006年8月第1版《中国长沙·长沙老建筑》，主编谢建辉，撰稿陈先枢，摄影罗斯旦等。未经授权，严禁转载！）