梁启超题“时务学堂故址”始未

今黄兴路延线靠三贵街口的陈云章（原省参议员，今省文史研究馆名誉馆长）宅院，系中国近代第一所新式学校一时务学堂故址所在地。时务学堂故址在1938年“文夕”大火中片瓦不存，今唯一见到的时务学堂痕迹是陈老立在宅院内的梁启超亲笔题“时务学堂故址”碑刻及李肖聃等人题写的碑记。

1897年维新运动期间，熊希龄等开明士绅“创为添设时务学堂之议”，得到湖南巡抚陈宝箴及谭嗣同、唐才常等维新派人士的全力支持。巡抚随即宣布“本年开办，择期开学”，并拟在北门外侯家垅兴建校舍。在校舍未建成之前，委熊希龄寻找临时校舍。熊找到自己的同榜进士、益阳翰林周挂午（周谷城叔祖父）租得小东街（今中山西路三资街口）一套五进宅第（占地约3000平方米），权作校舍。周宅非一般民居，它的原主人是清乾嘉年间任礼部尚书、协办大学士、授太子少保衔的刘权之，“三贵街”即由他而得名。1897年9月时务学堂录取蔡锷等40名学生入学，熊希龄任提调（校长），聘梁启超为中文总教习。11月梁启超由沪抵湘，他每天授课4小时，还要批改学生课卷，每卷都写批语，常彻夜不眠，直到1898年2月病倒离湘。戊戌政变后时务学堂改成求实书院，迁至落星田。1903年求实书院与岳麓书院合并为湖南高等学堂，成为湖南大学的前身。

时务学堂停办后，小东街校址屋归原主。周挂午的儿媳将宅第租予湘潭人言某，办起了“泰豫旅馆”。1922年刚任金陵东南大学教授的梁启超应湖南省长赵恒惕之邀来湘讲学，8月30日抵长，下榻省教育司（今教育街省民政厅），次日，在任过梁秘书的李肖聃（李淑一之父）的陪同下专程去寻访时务学堂故址。梁当年在长沙讲学时才24岁，26年后旧地重游，已年过半百。世事沧桑，他百感交集。梁启超在学生蔡愕住过宿舍内仁立良久，竟泣不成声。旅馆言老板已恭候多时，早已摆好笔墨纸现，请梁挥毫留念。梁提笔写下了“时务学堂故址　二十六年前讲学处　民国壬成八月重游泐记　梁启超”。9月1日梁启超在长沙作“奋斗之湖南人”和“湖南教育界之回顾与前瞻”两场演讲，当晚乘车赴武昌。

言老板将梁任公题墨现为珍宝，装裱悬挂于中堂。抗日战争爆发后言老板将梁书带到湘潭老家。第二年旅馆在大火中荡毁，梁启超墨宝却完好如初。其时，陈云章居沉陵，任省立第九职校校长。1945年抗战胜利后，陈返长创办中原兴业股份有限公司，向周桂午后人购得小东街大片地皮，在时务学堂废墟上建起了三层楼房和“松坡读书处”等小景。泰豫旅馆言老板的儿子言泽坤与陈是湖大预科班的同学。陈遂从同学手中以40石米买下了这一瑰宝。后又请老师李肖聘及衡阳李况松题写了碑记。1948年陈云章又在宅院附近筑林翼堂，以为旅长益阳同乡集会之所。其父陈天倪喜而赋诗：“邑子筑堂我作颂，江汉常武考新宫。正神为人如可作，神州万里托帡幪。”

1958年，陈云章由南京回湖大任教，为利于墨宝的保养，将其寄存至校图书馆。同年，中山大学教授、著名考古学家商承柞参观湖大图书馆，见到梁书，惊奇不已，连呼“国宝、国宝”，并建议将其转存省博物馆恒温室保管。于是，梁任公墨宝被同行的蔡季襄先生带到了省博物馆。“文革”结束后，墨宝又回到陈老手中。陈老毫无条件地把这一珍藏捐给了母校——湖南大学，又请泰籍好友罗武子先生捐资在岳麓书院建起了美仑美英的“时务轩”，与唐李邕北海碑亭相映成辉。

近日，著名画家黄永玉造访已90高龄的陈老时，建议重建时务学堂故址。时务学堂故址一旦得以恢复，长沙城又多了一处纪念中国民主政治先导者的景观。

（《长沙晚报》“风雨沧桑黄兴路”约稿）（本文来源《湘城文史丛谈》陈先枢/著，未经授权，严禁转载！）