北津城与成功堤

从长沙古城畔流过的湘江，江面宽广，水流急速，滩浅岸远，难以泊舟，一旦北风势紧，往往楼倾辑摧。于是古时长沙人在今中山西路口、草场门外湘江中的靠岸之处，筑起一道长约八九里的长堤，名“成功堤”。成功堤内辟成港湾，“风涛无虞，内泊贾舟”。成功堤最初始建何时，不可考。《水经注》中所说的“北津城”即是成功堤的前身，而河西三双肥的‘比津城”实际上是后来的误认，此处当是《水经注》中提到的“三石戍”。北津城是一座水城，堤内之舟通过多条小港向城中沿伸，水街两旁的民房、库屋多系吊楼。据清《长沙县志·水利卷》载：“通货门，盖货所以出也。有盐仓街，太平街，工贾熙攘之所。城内落篷桥，言至此可望归帆也……”今通货门内的成功街，当因成功堤而得名。落篷桥位于西长街至吉福街处，由此可见当时长沙西城水路通达一斑。

　　宋末，元军围长沙，利用冬季枯水期，将水城内的水抽干，“树云梯”而攻，最后长沙城“西北铁坝”被敌摧毁。

　　直到明一统中国，长沙府才再次修缮草场门外的堤坝，改称“保城堤”。保城堤内江水直通藩府蒲城堤内的护城河，船只可达堤下街。又修缮了沿江城墙，修复西城四门；沿湘江新辟码头7座，即驿码头库码头人码头、通货码头、德润码头、鱼码头和木码头。清乾隆二十七年（公元1762年）湘抚陈宏谋《勘估月河檄》称：“城北有成功堤一条，专为避风，当初堤岸有盐仓街典当街，为湖湘一大都会，至今砖石遗址犹存。”后乾隆四十年（公元1775年），又修建了草场门以北湘江东岸泊岸80丈，但此非原来意义上的“成功堤”了。

（原载《长沙晚报》2001年2月 9日）（本文来源《湘城文史丛谈》陈先枢/著，未经授权，严禁转载！）