坡子街史话之坡子街——长沙商业文明的发祥地

作者注：本文作于2003年，系应湖南大韵置业投资有限公司之约而作，部分内容已用于坡子街民俗名食商业街的宣传文案。

（本文来源《湘城访古》陈先枢/著，未经授权，严禁转载！）

坡子街，长沙商业文明的发祥地

    坡子街位于长沙旧城的繁华地段，西起湘江大道小西门，东至今黄兴南路商业步行街，全长约1000米。因街道地势东高西低，呈斜坡，故名。长沙自战国时有城池之始，坡子街一带就是城市的核心之区。古代运输以水运为主，坡子街紧临长沙城内湘江的主要客货码头，自然成为商贾云集之地。汉高祖五年(公元前202年)，刘邦封开国功臣吴芮为长沙王。吴芮在原楚城的基础上筑临湘故城，以作长沙国的国。考古发现证明，临湘故城的南界已达今坡子街一带。唐大历三年(公元768年)，大诗人杜甫流寓长沙，曾住在坡子街小西门外自称为“江阁”的租佃民房内，目睹了当时此地的繁华景象，写下了“茅斋定王城郭门，药物楚老渔商市，市北肩舆每联袂，郭南抱瓮亦隐几”的诗句。据考证，“药物楚老渔商市”就在今坡子街沿河一带，唐代长沙城的“郭南”也在今坡子街一带。

五代十国时期的楚国，以长沙为国都，推行重商政策，史称“四方商旅往来不绝”，坡子街一带成为著名的茶马交易之所。从宋代起，长沙城分属两个县，大致以今五一大道为界，南属善化县，北属长沙县。小西门成为善化县靠湘江的唯一城门，加之善化县衙(今县正街)、善化县学宫(今化龙池)、长沙府学宫(今西文庙坪)以及臬台衙门(原臬后街)、粮道衙门(原粮道街)等官署、学宫如众星环绕坡子街，人气之旺带来市井的繁荣，坡子街一带成为善化县的“首善”之区。

    明代长沙府提出“聚四方之财，供一方之利”的战略，嘉靖年间推官翟台在距坡子街不远的湘江西湖桥段开凿港湾，以利停泊舟楫，商民为感激推官的功德，特将港口取名为“翟公套”。外省客商，纷至沓来。到清初，坡子街一带已成为外省客商的聚居之地。位于坡子街，创立于清顺治六年(公元1649年)的玉和酱园和创立于康熙年问的劳九芝堂药号都为江苏人所设。同位于坡子街的两个著名金银首饰号——“余太华”和“李文玉”则为江西人所设。外省的许多会馆，如上元会馆、山陕会馆等也建在坡子街上。所以清同治《长沙县志》载：“北客西陕，其货毡毛之属，南客苏杭，其货绫罗古玩之属，繁华垄断，由南关至臬署前，及上下坡子街为盛。”南关即今南门口，臬署即今司门口。可见清代的坡子街，已和南正街、红牌楼(今黄兴南路)连成一片，成为长沙城的中心商业区。

    长沙近代餐饮业形成一定的规模和特色始于坡子街的火宫殿。火宫殿原是一座祭祀火神的庙宇，又名乾元宫，始建于清乾隆十二年(公元1747年)。后来发展成集祭祀、看戏、听书、观艺、小吃、餐饮于一体的庙市。自清末起，坡子街又成为金融业、药材业的集中地带。光绪十年(公元1884年)长沙钱业同业组织财神会设于坡子街护国寺财神殿，光绪二十二年(公元1896年)财神庙建成，改称福禄宫。民国时期，在坡子街及周围地区开业的钱庄多达50多家。中央银行长沙分行(今省财贸职工医院)、大陆银行、聚兴城银行、农工银行、实业银行、金城银行也设在坡子街。著名药号则有九芝堂、西协盛、东协盛、福芝堂、寿芝堂等。坡子街还有著名的师古斋书画店，时有“北有荣宝斋，南有师古斋”之说。

1938年“文夕”大火，坡子街大部分铺面焚毁。战后重建，曾一度恢复繁荣。到20世纪末，由于大部分房屋年久失修，超过使用年限，有的已成危房。人民政府决定除保留火宫殿、湘江剧院、中央银行旧址、伍厚德堂旧址、鸿记钱庄旧址等建筑外，全街拆除重建，仿明清建筑风格，引进名老字号，辟建民俗名食商业街，再现长沙百年繁荣。

（本文来源《湘城访古》陈先枢/著，未经授权，严禁转载！）