长沙归隋与湘州改制

    陈朝后期，掌领方镇大权的陈氏诸王专横跋雇，骄奢淫逸，给人民造成了极大的灾难。陈宣帝时，来长沙担任湘州刺史的始兴王陈叔陵，就是一个骄横残忍、贪虐成性的人物。屡经劫难的长沙又陷入水深火热之中。
　　陈叔陵为陈宣帝次子，少年时就性情狠戾。宣帝即位后，被封为始兴郡王，历任将军、刺史，以贪婪横暴而著称。572年他受命为都督湘衡桂武四州军事、湘州刺史时，湘州诸州镇闻其至，皆震恐股傈”，惊恐万状。
　　陈叔陵来长沙后，专以杀戮、抢掠为事，“征伐夷、獠”，骚扰居民，滥征劳役，大肆掳抢财物。他生活荒淫放荡，“夜常不卧”。当时，长沙的王府之内常常高烛燃烧，通宵达旦，他和一群妻妾宾客整夜地寻欢作乐，“说民间细事，戏谑无所不为。”在湘州几年，陈叔陵“昼伏夜游”，不理政事，下属官吏不得自行报告公事；犯事者不论轻重，一律关进牢狱，几年也不审理。在他的统治下，湘州几乎成了个人间地狱，即使“潇、湘以南，皆逼为左右，厘里殆无遗者。”百姓怨声载道，“州县无敢上言”。而陈宣帝向来宠爱叔陵，也不予惩罚，只是责备二句而已。
　　577年(太建九年)，陈叔陵调任扬州刺史，湘州刺史一职，先后由其弟叔卿、叔文接任。他们虽不像其兄那么贪虐残暴，但才干平平，政绩不显，遍体鳞伤的湘州也未能因此而恢复元气。
　　这时，北方的形势发生了重大变化。577年，北周灭亡北齐，重新统一了北方。581年，北周外戚杨坚废周称帝，建立隋朝。杨坚即是隋文帝。隋朝统治着长江以北的广大地区，势力迅速强大，并积极地准备着灭陈的战争，而南方的陈朝却在继续腐烂下去，进入了它最后的岁月。582年，陈宣帝病亡，太子陈叔宝继位。陈叔宝即陈后主，是陈朝历史上最为荒淫昏乱的皇帝。他在位几年，朝政荒废，小人掌权，广大百姓悲苦万状，已是天怒民怨，众叛亲离。
　　588年冬(陈祯明二年，隋开皇八年)，隋朝以52万大军分八路大举南下，展开了灭陈的战争。其时，陈叔文任湘州刺史，“在职既久，大得人和”。陈后主竟“以其据有上流，阴忌之”，便以佞臣施文庆为都督、湘州刺史，“配以精兵二千，欲令西上”，同时令陈叔文回朝。这时，隋军已逼近长江，四处告警，掌管机要的施文庆“心悦湘州重镇，冀欲早行”。便伙同佞臣沈客卿将各方告急章奏文书压下，“抑而不言”，而整天沉洒于酒色之中的“后主弗之知也”。
　　589年(陈祯明三年、隋开皇九年正月)，隋军渡过长江，攻克建康，俘陈后主，一心想早些赶来长沙当封疆大吏的施文庆也被处死，陈朝灭亡。至此，自西晋灭亡以来持续了270多年的南北分裂局面宣告结束。
　　与此同时，隋军在上游的攻势也全面展开。隋秦王杨俊、清河公杨素、行军总管刘仁恩率领各路兵马，摧枯拉朽，大败陈军。陈朝在荆州的防线倾刻瓦解。这时，陈叔文从湘州还朝，刚到巴州，见大势已去，乃率巴州刺支毕宝等致书杨俊，投降隋朝。
　　紧接着，隋将领庞晖奉杨素之命，“将兵略地，南至湘州”，兵临长沙城下。一时“城内将士、莫有固志”，准备刻日请降。年仅18岁的岳阳王陈叔慎新任湘州刺史，目睹此情，乃置酒会文武僚吏，商议对策。湘州助防、遂兴侯陈正理慷慨激昂，力主拒隋。于是陈叔慎等杀牲盟誓，决心死战。陈首先施以诈降之计，派人奉送降书于庞辉。庞信以为真，如期来到长沙，以数百人屯守城门，自率左右数十人进入城内刺史大堂。瞬间，陈伏兵跃出，将庞辉及其随从一一擒获处死。
　　随后，陈叔慎高坐射堂，“招合士众，数日之中，兵至五千人”，衡阳太守樊通、武州刺史邬居业皆请赴难。隋所派湘州刺史薛胄闻庞辉遇难，进兵至鹅羊山(今烈士公园处)。陈叔慎遣陈正理及樊通领兵拒之。两军在长沙城北展开大战，从清晨直到黄昏，隋军迭战迭息，陈军兵少不敌，于是大败。薛胄入城，生擒叔慎，长沙陷落。这时，邬居业率所部从武州来援，出横桥江，闻叔慎兵败，乃驻兵新康口。隋大将刘仁思奉命援助薛胄，也到达横桥，据水置营，相待两日夜，击败陈军，邬居业被俘。不久，刘仁恩将陈叔慎、陈正理、邬居业等10余名起事将领押到汉口，献于秦王杨俊，将之全部处死至此，陈叔慎领导的湘州拒隋之役彻底失败，长沙归人隋朝统治。
　　隋统一中国后，对南朝的政治体制实行改革。地方行政改州、郡、县三级制为州、县二级制，废除郡一级。隋文帝时，以长沙有昭潭，乃改湘州为潭州，设立潭州总管府。长沙郡废除，所辖的临湘县改为长沙县，并废浏阳、醴陵2县并入；建宁县亦被废除，并入衡州(原湘东郡)的湘潭县。炀帝时，又进一步改制，“废诸州总管府”，裁并州县，又改州为郡。于是，潭州又改为长沙郡，辖长沙、衡山、益阳、邵阳4县，以长沙县为郡治。长沙县辖地包括今长沙、望城、浏阳、醴陵4县(市)地。衡山县为原衡阳郡所辖，后湘乡、湘西2县并入，包括今湘潭市及湘潭、衡山、湘乡、双峰、涟源、宁乡等县(市)地。益阳县亦为原衡阳郡辖，后废新康县并入，包括今益阳市及益阳、桃江、新化、安化、宁乡、涟源等县地。邵阳县为原邵陵郡所辖，后废扶夷、都梁2县并人，包括今邵阳市及邵阳、邵东、新邵、新化、武冈、洞口、隆回、新宁、城步、涟源等县地。
　　湘州改制是古代长沙建置史上的一个重要变化。从此，辖境广阔的湘州不复存在。但是，由于长沙地理位置的重要，以及历史的原因，长沙作为地方一级行政区划的中心，其地位与作用却是巩固和加强了。自三国时代以来，长沙郡的行政范围基本上都局限于湘江以东的地带，隋朝的长沙郡则大大地跨越过湘江，达于整个湘中地区，从而基本上奠定了从此直到清代长沙建置的规模。
　　隋朝的统一，使长沙又归于全国统一的中央政权的管辖之下，与全国其他地区的往来与联系不断加强，获得了一个广阔和相对安定的空间。长沙古代历史又进入了一个新的发展时期。

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