吴大茂针店

吴大茂针店

吴先兆  舒元定

吴大茂针店创于清代中叶。主营钢针，兼营线扣，清末时还经营过百货业，是长沙最早创办的百货店之一。吴大茂的钢针，货销省内外，信誉遍城乡，素有“老牌钢针，货真价实”之誉。这个店从创业到1956年公私合营，家传五代经理人，大体经历了5个不同的经营时期。

第一代（1844—1877年），磨针创业。清嘉庆年间，江西人刘大茂来长沙，在育婴街（今育英街）开了一个针作坊。刘氏无子，带徒弟吴为祥。清道光二十四年（1844年）刘死，作坊即由徒弟吴为祥经营，改牌吴大茂针店。开始作坊做土针，主要品种有“行针”（做棉衣用）、“绷针”（无孔针）、“渡针”（做油鞋木屐用）、“钉针”（做帽子用）、“扎针”（农村扎鱼用）等各类，以后才做衣针。前店后厂，产销结合，坚持质量第一，货真价实的经营方针，号称“老一言堂”。

这个店对产品质量要求很严格。首先是用料讲究，主要原材料如铁丝要进口的或国内优质的，钻杆要用毫竹，钻花要从九江买来，连见火的耐火缸都是湘潭产的。做针有5道工序，即敲罗、搓直、磨尖、打眼、淬火，达到光滑、竖直、锋利、笔直、均匀5条质量标准。第一是掌握火色：红色过火易折，蓝色软火欠成，黄色钢火恰到，黑色枯火报废。第二是工多出细艺，一般店家磨一贯针（五千口）要花一个多小时，而吴大茂却要三小时，真是“用得功夫深，铁杵磨成针”。

第二代（1872—1902年），注重购销。同治十年（1871年）第二代店主吴子发（吴为祥之子）接手经营时，继承了吴为祥创店的传统，坚持产品质量第一，严格把好进销环节的商品质量关。对门市出售的商品，实行质量检验制度，作坊上货，不合格的不收。自己不熟悉生产技术，乃从作坊调师傅到门市工作，负责检验。同时，为了扩大业务，在搞好作坊生产的基础上，加强了商品购销，增辟外地货源，扩大花色品种。对外地进货，经择优选定上海锦章行经营的“礼和”牌手针和协昌号经营的机针，质量最佳。由于吴大茂的销量大，关系老，在价格上得到“九五”回扣优待；在货源上，充分满足进货计划；在品种上，分配适量的“提号”（即在整包12个联号中，挑给一部分俏销品种），并仍按联号作价；在交通不便时，即设法交航空，使吴大茂针店的货源在数量、质量、时间、价格诸方面，都得到保证，从而取得竞争能力。

对门市零售，吴子发采取了若干创名牌、扩大推销的措施：一是不卖杂牌针。除本厂出品外，对外地进货，专售上海进口的礼和手针和胜家机针，实行定点进货与定名销售，在顾客中形成吴大茂老牌钢针的印象。二是不卖残损货。发现稍有生锈的钢针，即行剔出，也不削价处理，以维信誉。三是不讲价钱，明码实价，一言堂。四是不限营业时间，整天营业。早晚买针的不少，白天更是顾客盈门，柜房经常是几层人。有人把钱（穿眼钱）挂在伞柄递上去买针。从此打下了名牌基础，商店信誉经久不衰。当时机械不发达，城乡缝纫刺绣等活，普遍手工操作，商业流通渠道也不畅通，零售网点不普及，四乡都集中来吴大茂购买。因而，生意虽小销场广，金额不大利润高。民国前期（1911—1930年），该店日销各色钢针约4000口，每月为12万口左右，每口针售价铜元二枚（40文），每万针银元100元。当时上海进价为每万针48元（银元），仅针一项（当时经营品种共有100余种）每月毛利即达银元600元左右。

第三代（1903—1918年），兼营百货。鸦片战争以后，海禁大开，洋货进口，手工针市场逐渐缩小。光绪二十九年（1903年），第三代店主吴宝珊接手经营，为了适应市场发展趋势，根据资金能力，在针店对门租一铺面，增设吴大茂小百货店，专业经营各种小商品，尤以各种灯器品种齐全。该店经销的各种玻璃灯罩都有吴大茂百货店的牌名商标，以广招徕。与对门吴大茂针店遥相照应，业务开展尚称顺利。

第四代（1919—1937年），由盛到衰。民国8年（1919年），吴宝珊去世，针店由其妻主持，百货店由其子吴应南（第四代店主）负责经营。吴大茂针店由于多年来经营得法，业务日益兴旺，积累不断增加，乡下置田产，城里买房屋，湘潭设分店，南门外修起吴家花园，小西门衣铺街有半边街都是吴家产业。吴应南少年好胜，习诗文，爱字画，捐官买爵，结交官绅，性好铺张。他接手经营后，购置毗邻的几家铺屋，修建三层楼房，扩大装饰门面，使吴大茂百货店成为当时长沙市规模最大的百货店。但由于场面拉得太宽，开支浩繁，经营不善，加之当时美日舶来品充斥市场，国货削价求售，该店存货遭受了严重的削价损失。省外来货又遇到了翻船事故，损失不小。百货店开张不到两年，于民国13年（1924年）被迫关闭。两年以后，民国15年（1926年），吴应南不甘心失败，又将隔壁原来租出的铺屋收回半边门面，重新恢复百货店。并把百货店与针店分开核算，以经营针线扣夹及其他小百货。但又因政局不稳，市场萧条，存货过多，周转失灵，背不起银行、钱庄的折息，终因负债于民国21年（1932年）百货店两次破产停业，将存货交与同行天赐福百货号折价抵还债务，经理吴应南同时出走他乡。

第五代（1938—1956年），艰难维持。民国27年（1938年）长沙大火，吴大茂针店房屋被毁，全店人员和幸存商品均疏散长沙西乡。次年即筹集资金、人力，搭棚复业。吴应南亦于1940年回长，接管吴大茂针店经营业务，并继续保持原来的经营特色与经营作风。

1944年，日军侵占长沙，全店一度迁往湘潭，后又折转河西，利用部分存货挑货郎担，还是靠吴大茂老牌钢针的生意，赖以维持。次年长沙光复，吴大茂针店同时复业，吴应南的侄子吴先兆（第五代店主）在店协助业务管理，继续经营针钱扣夹业务，直到1949年人民政府成立。1956年公私合营，吴大茂针店成为国营商业的零售店。1969年吴大茂针店改名为国营鞋料针扣专店。“文革”后恢复“吴大茂”店名。（本文作于1982年）

原载：《长沙老字号》湖南地图出版社2009年9月

主笔、特邀编辑：陈先枢