大义凛然的长沙籍实业家范旭东

1937年，日本侵略者妄图吞并长沙籍大实业家范旭东在南京开办的永利化肥厂。在日寇百般威胁利诱下，范岿然不动，表示“宁肯举丧，不收奠仪”。在撤退前，他把搬不走的机器全部沉入长江，至今传为佳话。

范旭东（1883年-1945年），原名源让，字旭东，1883年10月２5日出生于长沙县东乡，是著名维新派人物范源濂的弟弟。他祖籍湘阴，父早逝。兄弟二人靠母亲在长沙乡下做针线活养大。母亲希望源让成材，曾送他到长沙北乡捞刀河吴镜蓉馆学八股试帖。但小源让对八股文很是反感，他语出惊人：“我有主见应由我尽量发挥，我决不伪装圣贤来说假话。”1898年，15岁的范源让随兄往梁启超任教的长沙时务学堂求学。梁启超的变法图强思想对他影响很大。1900年他和兄一道去日本，1908年考入京都帝国大学攻读应用化学，确立了他的终生志向——化学工业。遂改名范锐，字旭东，谓“锐意救国，以期旭日东升”也。

1911年，范旭东胸怀“工业救国”之志回国。1914年在天津创办久大盐业公司，为中国生产精盐之始。1918年又成立永利制碱公司，所产红三角牌纯碱在美国博览会上获金奖。1922年建立当时中国规模最大的化工企业——黄海化工社，接着在南京建造当时远东第一流的大型硫酸铵厂。

正当范旭东的化工事业欣欣向荣之际，抗日战争爆发了。1937年7月底天津沦陷，范旭东避走香港。日本商人赶至香港，向他提出收购永利碱厂。范大义凛然：“我们工厂不卖，你们若要抢，就抢走好了。”同时电告天津同仁：“宁为玉碎，不为瓦全，绝不能与日本人合作，尽量设法把设备转运后方。”次年，永利碱厂和久大盐厂相继陷于敌手。

日寇接着把目光盯上南京永利硫酸铵厂。日本军方深知这个机械化程度很高的工厂，只要改几道工序便可充当军用。因此战争一起日军即派员找范旭东商谈“合作”，企图保存全部设备，以为军用。范旭东痛斥来者说：“宁肯举丧，不收奠仪。”日寇脑羞成怒，派飞机三次轰炸化肥厂。范旭东决心破釜沉舟，命令员工把凡是可以搬动的机器迅速西迁，凡是无法移动的设备统统沉入长江。敌军占领南京时，化肥厂只剩下一座空厂房。

范旭东冲破包围，毅然率领全体技术人员入川，在四川又办起久大、永利分厂，继续生产盐、碱，支援抗日战争。1945年，他积劳成疾，病逝于重庆。11月３日，陪都召开隆重追悼大会，沈均儒、郭沫若、章乃器等著名人士都参加了大会。毛泽东、蒋介石送了挽幛。毛泽东送的挽幛上书：“工业先导，功在中华。”