玉楼东酒家

玉楼东酒家总店今址位于芙蓉区万家丽路，距芙蓉区人民政府驻地仅几百米。

玉楼东酒家创建于清光绪三十年（1904），创办者为谭奚庭。谭厨艺高超，誉满省城，当时被尊为“湖南第一厨师”。谭奚庭早年凭借高超手艺专门上门为人办理酒宴，后受雇于长沙大盐号“朱乐堂”，操办伙食。数年后，由“朱乐堂”资助，在青石桥（今解放西路）开设玉楼春酒家，为长沙市最早的宴会宾客场所之一。“玉楼春”取白居易《长恨歌》中“玉楼宴罢醉和春”之意。当时清政府推行“新政”，开展禁娼运动，因“春”字有招妓之嫌，酒家遂商议改名。由于酒家正好在青石桥到东茅巷的街口，于是把玉楼春改为玉楼东。几年后，因亏本改由姚某经营，谭奚庭仍受聘于此。

谭奚庭、舒桂卿等历代湘菜名厨曾在此掌厨主理，制作的菜肴选料精当，刀工精细，调味讲究，造型优美，以本味与调味相结合，形成酸辣香鲜的特色，具有典型的湘菜风格。谭奚庭所制菜肴被称作“奚菜”，成为玉楼东酒家特色品种。谭所制作的点心，融湘点与淮扬点心风味于一体，亦被时人称为“奚点”。玉楼东受到社会各界人士赞誉，清末湘乡翰林、曾国藩之孙曾广钧曾赋诗称誉：“麻辣仔鸡汤泡肚，令人常忆玉楼东。”民初有美食家之称的湘督谭延门岂也常登楼用膳，在此大宴宾客。长沙“文夕大火”使玉楼东毁于熊熊火舌，曾歇业多时，后虽复业，但景况已大不如前，至1949年停业。

解放后玉楼东复业，先后改名“奇珍阁”、“实验餐厅”等。1985年，位于长沙五一广场东侧的实验餐厅恢复玉楼东酒家之名，供应传统名菜佳肴百种。1996年，因此地兴建平和堂商厦，玉楼东择地于五一东路等处设店营业。1997年，组建长沙玉楼东有限公司，现已形成五直营店、四连锁加盟店的经营格局，拥有玉楼东五里牌店、玉楼东五一东路店、新玉楼东美食文化广场、玉楼东星沙店和玉楼东张家界店5个门店，迅速崛起为一家大型餐饮企业，是湖南唯一的“国家特级酒家”和“全国十佳酒家”。 全新的玉楼东作为湘菜的突出代表，拥有以中国烹饪大师、湘菜大师许菊云为代表的众多名厨，他们潜心研艺，推陈出新，制作出“柴把鳜鱼”、“发丝百页”、“酱汁肘子”、“龙舟载宝”、“毛家红烧肉”、“洞庭龟羊”、“金鱼戏莲”等菜肴，先后在全国烹饪大赛上获奖。1995年国内贸易部授予玉楼东酒家“中华老字号”称号。2005年“玉楼东”获湖南省著名商标称号。

（本文录自2006年12月第1版《芙蓉古韵》，主编钟新莲；执行主编刘闻振、陈先枢。撰稿《重大考古发现》，黄琳；《历史街区写真》，刘闻振；《老街古巷遗韵》，杨里昂、陈先枢；《古迹名胜揽胜》，李少白；《非物质文化遗产撷英》，杨嘉音。）