古稻田

潭州城边多野田，黄茅白苇远连天。

莫言楚国无生理，亩地如今值万钱。

这是明代著名诗人李东阳《长沙竹枝词》中所写的长沙城边的情景。随着市区的扩大，后来这些“野田”被围进了城垣之内，至今芙蓉区马王街东侧还有一处叫“古稻田”的街道，就是当年野田变街市的产物。明万历间善化县知县唐源在《分地方申详》中称此稻田为“王府稻田”，可见明代古稻田是吉王府的属地。古稻田是一条幽静的小巷，街上没有什么店铺，今为一个居民小区。

在老一辈居民的记忆中，“古稻田”曾经是一个有名的地方，因为在30年代，湖南女子师范学校就设在这里，人们都称该校为“稻田师范”，那时从这里经常有一队队女学生打着旗子，唱着“打倒土豪除军阀”的歌，走向闹市，去宣传国民革命、欢迎北伐军，附近的居民都向她们投去羡慕的目光。稻田师范是著名教育家徐特立先生创办的，起初没有一间房子，没有一分钱，徐老凭着自己的一片赤忱赢得了社会各界的支持，办起了这所学校。由于办学经费缺乏，学校经常弄得焦头烂额，难以为继，故徐老到处奔走，就像镥锅匠一样弥缝救急，因此人们送了他一个绰号：徐二镥锅。“稻田师范”就是这样挣扎着存活多年，而且越办越红火，长沙最早的一批女教师不少都是由这所学校培养出来的。后来学校几经变迁，到抗战前已不复存在。20世纪90年代长沙一些教育界有识之士以徐老为榜样，白手起家重新办起了一所稻田中学（因古稻田已成人口密集区，只得另择校址），然徐老的“稻田精神”得到继承和发扬。（本文录自2006年12月第1版《芙蓉古韵》，主编钟新莲；执行主编刘闻振、陈先枢。撰稿《重大考古发现》，黄琳；《历史街区写真》，刘闻振；《老街古巷遗韵》，杨里昂、陈先枢；《古迹名胜揽胜》，李少白；《非物质文化遗产撷英》，杨嘉音。）