“炎”的意义与湖南的炎帝传说

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    三、湖南炎帝地名传说中的农耕文化色彩

    炎帝神农氏所属的部落是我国最早进入农耕的部落，炎帝则被奉为农业的创始者。《易·系辞下》日：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”《管子·轻重戊篇》日：“神农作树五谷淇山之阳，九州之人乃知谷食。”《逸周书》日：“神农之时，天雨粟，神农遂而种之。”由于炎帝部落较早地从原始采集、狩猎生活过渡到原始农业经济，因此他们对于在湖南传播推广农耕技术和促进当地农业的发展，无疑作出了巨大的贡献。嘉禾、耒阳等地名的由来，均与此有关。

    在河南与湖南都有“淇山”。河南禹县有箕山。而湖南宜章县南有“骑(淇)田岭”，桂阳县北有“淇江”。而淇江之阳有嘉禾县。据王应章《嘉禾县学记》载：“嘉禾，故禾仓也。炎帝之世，天降嘉种，神农拾之以教耕作，于其地为禾仓。后以置县，徇其实日嘉禾县。”传说“嘉禾县”就是“天雨粟”，神农最初教民耕种的地方。

    据《衡湘传闻》载，神农氏之裔赤制氏，“作耒耜于郴州之耒山。”明《一统志》云：“耒水出郴州耒山。”“耒山”、“耒水”，均因神农后裔在其地制作耒耜而得名。今耒阳县则因处耒水之阳而得名。

    茶陵县还有尝药亭的地名，传说为神农氏采药捣药之迹。神农氏为祈祷丰收，又命臣郴夭(一作刑天)作《扶持》之乐。郴夭据说是郴州人，郴州正因郴夭居此而得名。《神仙传》说，赤松子是神农时的雨师，《明一统志》记载，华容县有赤松子亭(今属南县县城)，《浏阳县志》也载县境有赤松山，今慈利县也有赤松山和赤松村，这都是炎帝氏族赤松子后裔曾迁居于此所留下的遗迹。湖南境内这么多的神农氏遗迹，正说明炎帝神农氏的后裔居于湖南，把原始农业技术传教给湖南人民的事实。因此战国时期著名的农学家楚人许行，正是神农氏后裔许国的子孙，他继承神农氏传统的农学经验，托神农之言，写成《神农》20篇，又有《神农教田相土耕种》14篇等农学著作。

    在炎帝下葬的传说中也遗留着有关农耕风俗的痕迹。如酃县(今炎陵县)《踩田的来历》，讲述炎帝神农下葬途中，灵柩经过茶陵境内，抬棺的、送葬的人群，手拄哭丧棍，唱着丧歌，在田垅里走过，把一些禾苗踩倒了。没想到秋收时，这些曾被踩过的田的稻谷反而长得特别多。从这里人们悟出并摸索出一种新的耕作方式——踩田。以后，插秧十来天后就有了“踩田”(踩松禾蔸踩死杂草)的风俗。

    南岳衡山的最高峰祝融峰则因炎帝后裔祝融部落而名。在漫长的岁月中，祝融部落逐步从炎帝集团中分离出来，并转而投靠黄帝部落集团。黄帝氏对祝融氏则加以重用，令其居火正，管理南方。《管子·五行》载：“黄帝得祝融而辨于南方。”《路史．后纪四》曰：“祝融为黄帝司徒，徙居江水。”《史记·楚世家》的记载更详：“高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命日祝融。，’后繁衍成祝融八姓，其中季连芈姓之后，“或在中国，或在蛮夷”。也就是说，祝融氏后裔有一部分杂居于“蛮夷”之中，很可能逐步同南方。“蛮夷”融合了。在湖南也就产生和留下了不少有关祝融的传说和遗迹。祝融被奉为南方的神，与炎帝相配。故宋初建炎陵庙时，“以祝融配食”。衡山的主峰岣嵝峰，因称祝融峰。因祝融“葬衡山之阳，是以谓祝融峰也”。《水经注》也载：“岣嵝……南有祝融冢。楚灵王之世，山崩毁其坟，得营丘九头图。”

    综上所述，炎帝之“炎”有两层意义，一是阳光哺育、放火烧荒等农耕文化的滥觞，二是崇日尚火的图腾信仰和文化。从而司得出如下结论：从表层内容看，炎帝神农传说主要讴歌了远古时代以湖南地区为中心的农耕(神农)文化，以及炎帝把整个生命和精神都奉献给了自己民族的不朽功绩。从深层蕴含考察，则是反映了一个崇日尚火的古老民族千百年来顽强地传承着自己的图腾信仰、民族文化，表现出强大的生命力和蓬勃向上的精神风貌及其对整个中华民族及世界优秀文化作出的卓越贡献。正因为如此，湖湘人民对炎帝神农氏十分怀念。诚如清王万澍《衡阳稽古》所言“衡、湘之间，其民至今犹念柱(即二世炎帝柱)，凡一境数里，共奉一柱，以春祈秋报焉，谓树者柱也。又所在有神农

参考文献：

(1)何光岳．炎帝氏族的繁衍和迁徙(J)．三湘掌故．长沙：湖南教育出版社，2000．

(2)李鸣高．湖南是炎帝文化的发祥地(J)．湖湘文史丛谈．长沙：湖南大学出版社，2001．

(3)伍新福．湖南通史古代卷(M)．长沙：湖南出版社，1994．

(4)巫瑞书．南方民俗与楚文化(M)．长沙：岳麓书社，1997．

(5)陈先枢．炎帝与长沙(J)．湘城文史丛谈．北京：中国文联出版社，2001．