“炎”的意义与湖南的炎帝传说

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    二、炎帝下葬湖南传说中“炎”的色彩

    《史记·五帝本纪》载，黄帝“征”天下“不顺者”，“南至于江，登熊湘”，可能指黄帝对南方炎帝部落后裔的征伐。“江”即长江，“湘”即湘山。据《史记正义》引《括地志》云：“湘山，一名艑山，在岳州巴陵县南十八里也。”《水经注》作“编”，并谓洞庭湖中“有君山，编山”，君山“东北对编山”，“两山相次去数十里，回峙相望，孤影若浮”。可见，黄帝“南伐”，已越过长江，直抵洞庭湖区和湖南境内。由于黄帝部落的追逐征伐，炎帝部落的某些支系更进一步往南流徙，从洞庭之野直达九疑苍梧。于是在湖南各地留下了许多关于炎帝的传说和遗迹。

    首先是炎帝陵的遗迹。晋皇甫谧《帝王世纪》载：炎帝神农氏，“在位一百二十年而崩，葬长沙”。《后汉书·郡国志》也有相同记载。有的传说则说炎帝为民治病，遍尝百草，在湖南日遇七十毒，终因尝断肠草而“崩葬于长沙”。宋罗泌《路史·后纪三》所载更详：炎帝死后葬于长沙茶乡之尾，叫茶陵，其后裔庆甲等徙居在此。秦汉时期茶陵为长沙郡或长沙国辖地，所以称作“长沙茶乡之尾”，或统称“长沙”。“茶陵”即“茶乡之陵墓”。显然，茶陵之名与炎帝陵有关。南宋时从茶陵析置酃县(今炎陵县)，炎帝陵在酃县境内。

    罗泌之子罗苹注：“炎陵今在麻陂，林木茂密，数里不可入。石麟石土，两杉苍然，逾四十围。两杉而上，陵也。前正两紫金岭。丁未春，予至焉。寓人云，年常有气出之，今数载无矣。所葬代云衣冠，赤眉时人虑发掘，夷之。陵下龙潭，传石上古有铜碑陷入焉。”南宋王象之《舆地纪胜》载：“炎帝墓在茶陵县南一百里康乐乡白鹿原”，“炎帝庙在陵侧。”白鹿原即今鹿原陂。炎帝陵始建于宋乾德五年(公元967年)，为宋太祖所诏建。据明代东阁学士吴道南《重修炎陵庙碑》载：宋太祖登极，遍访古陵，求之弗得。忽梦一神人戴笠持两火。朝访群臣，有测其为帝者。乃遣使南来，至长沙峤梁岭，遇老人指示，果在岭下十里得帝陵。

    重建神庙为前后二殿，分别祀神农和赤松子，明清两朝曾多次重修。今日炎帝陵为1986年湖南省人民政府拨专款重建，占地2．4平方公里，洣水环抱，山峦叠翠，古树荫翳，烟云出没，蔚为壮观。陵殿坐北朝南，分为午门、行礼亭、主殿、墓碑亭四进。午门左右立戟门、掖门。主殿绘彩龙9999条，殿中供炎帝坐像。殿后为陵墓，今已成为世界华人寻根谒祖之圣地。

    湖南关于炎帝下葬的传说留有拜日崇火痕迹。湖南地处南方，盛产朱砂等物，血缘属于炎帝、祝融的后裔，而且尚赤、尚左，尊向东方。故楚人拜日、崇火，两者相合无间。这从众多炎帝神农丧葬的传说中可得到印证。《中国民间故事集成·湖南酃县分卷》中《山鹰遮荫鹿喂奶》：“相传炎帝的娘，一天晚上得了一个梦，梦见太阳好象就在自己怀里一样，热得身上很难过。惊醒后便怀了孕。怀孕一年零八个月，生下一个男孩。有的说这孩子是太阳投胎，长大以后会像太阳一样，使人欢喜。也有人说他是火星投胎，又带来九口井，有火有水，好上加好，以后会是个有作为的人。”故事中，炎帝神农的母亲梦见的不是鸟类，也不是兽类，而是太阳。女登梦见太阳投胎而生炎帝，正好说明炎帝神农部族是以太阳为图腾，即崇拜太阳的古老部族。

    又如《中国民间故事集成·株洲市分卷》中《倒挂金钩》：“渔夫兴致勃勃地进了大石门，沿石阶往下走过九磴，忽然金光四射，他不得不把眼睛紧闭了一会儿才慢慢打开，抬头一看，宫灯的中间，炎帝的灵柩挂在四个金钩上面，倒悬在龙爪石下。灵柩、金钩、八盏宫灯，一齐放射出耀眼的金光。渔夫虔诚地叩拜，拜谢神农的大恩大德。”这强大之光就是与安眠在灵宫的炎帝有关联的太阳之光。

    在一些炎帝神农传说中，经常出现各种各样的石头，诸如龙脑石、龙爪石、胭脂石、石人排、白鹿石、山鹰石等。石头，多为白色，白石不但与太阳同色，而且也闪光。因而，也与太阳有关联。“胭脂石”的传说叙述炎帝神农死后，他的“妃子”坐在河中间一块石头上梳妆打扮，以便与亲人永远告别。这块“石头上面有一小池，池里积满了清水，就好像一面圆圆的镜子”，正当她对“镜”盛装时，“山洪突然暴发，妃子被大水冲进了石头底下的深潭去了”。又说黄阳山上的群石的来源是因为久等炎帝神农的灵柩而由众人“坐化”成的。“那个打黄阳伞的，变成黄阳山；两个放铳的变成了两块大石头；那些坐着、站着、睡着就地等候的人全都变成为石”，既有太阳辐射的象征，又有荫护万物的宗教意义。使人们自然地与太阳联系起来。

    古籍所载与民间传说不谋而合。罗泌说，炎帝神农氏的后裔庆甲、徕(亦称炎帝)“俱兆茶陵”，即居于茶陵得到了发展。而且罗泌父子还亲眼看见炎帝部落的后裔及其仍以“炎帝”相称的首领，确实曾徙居茶陵、酃县等地，死后即葬于此。炎帝陵，或是这些神农氏后裔为奉祀其先祖而设置的衣冠冢，或是神农氏后裔迁居茶陵自称“炎帝”的首领的坟墓均有可能。而宋代仍保存的二百多座古坟，显然是这支徙居茶陵的炎帝部落后裔的氏族公共墓葬。

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