驿与牌

驿为驿站。汉制30里置驿；唐制驿有长，四方所连。一些带“驿”的地名至今仍在使用，如望城县东北部的桥头驿，不仅是市镇名，而且是京广铁路的一个站名。清同治《长沙县志》载：“桥头驿县北五十里，临湘都旧有驿丞，乾隆二十七年奉裁改设巡检。”清桐城派大文学家姚鼐有《由桥头驿至长沙》诗：

杂树接行云，晨朝吐清气。

遥望西峰顶，已上丹霞蔚。

远山状一同，近岭形千汇。

涧雾忽成阴，岩萝密如衣。

《湘城访古录》所载长沙著名驿站还有长沙驿(在南湖港一带)、铜官驿(今铜官镇一带)和临湘驿等。据考证，临湘驿在潮宗门内长沙县衙署之东侧。明万历进士江盈科《临湘驿夜雨》诗云：

山馆支床梦未成，芭蕉叶上可怜声。

居人争绘潇湘景，偏是今宵不忍听。

清代湖南境内的驿道网络，以长沙为中心，向各方辐射出5条干线。通湖北大道：自长沙北达湖北蒲圻，中经桥头驿、归义驿、大荆驿、青冈驿、巴陵(今岳阳)驿、云溪驿、长安驿至羊楼司，与湖北驿道相接。通广西大道：自长沙西南达广西全州，中经湘潭南岸驿、衡山临蒸驿、黄茅驿、衡阳驿、排山驿、祁阳驿、零陵驿至枣木铺，与广西驿道相接。通贵州大道：自长沙西达贵州玉屏，中经宁乡、益阳、龙阳(今汉寿)、武陵(今常德)、桃源、郑家驿、界亨驿、马底驿、辰阳驿、山塘驿、怀化驿、罗旧驿、沅州(芷江)、便水驿、晃州驿至鲇鱼铺，与贵州驿道相接。通广东大道：自长沙南达广东乐昌，中经通广西的衡阳，再由衡阳南行经耒阳、马田驿、郴州、宜章，与广东驿道相接。通江西大道：自长沙东南达江西萍乡，中经南山站、双牌驿、醴陵出插岭关，与江西驿道相接。

驿道上每隔一段常立石牌以告示里程，因而又产生许多带“牌”的地名，如芙蓉区的二里牌、五里牌，天心区的“南二里牌”等均因此而得名。