长沙

长沙之名最早见于《逸周书·王会篇》，该书所载上献周王的贡品中有“长沙鳖”的名目。《逸周书》成书于战国以前，方物以地为名，可见当时长沙已是很有名气的地方。此后，“长沙”之名屡屡出现在典籍之中，《战国策·赵策》中有“长沙之难，太子横为质于齐”；《史记·越王勾践世家》中有“长沙，楚之粟也”；屈原《楚辞》名篇《怀沙》，据李陈玉注：“《怀沙》，寓怀长沙也。”1986年湖北荆门发掘公元前300多年的包山2号大墓中出土了一批竹简，其中2件有“长沙”之名，一为“长沙正龚怿”，一为“长沙公之军”。以上资料证明，长沙地名的出现至少不晚于战国中期。据晋罗含《湘川记》云：“秦分黔中郡以南之沙平地区置长沙郡，则长沙之名始于洪荒之世，而以之为乡、为郡，则在后世耳。”所谓洪荒之世，就是指人类聚居生活之始，一直可追溯到公元前11世纪。

长沙之名的由来有多种说法。最为流行的说法是：古人按星宿分野，与轸宿“长沙星”对应的这片地方就叫长沙，故长沙又有“星沙”的别称。长沙星是颗“寿星”，长沙星明则人寿地方昌平。故长沙寿星街原有寿星观，观中兼祭角亢七宿、南极老人星和长沙星，反映了古人祈求长寿的愿望。星象之说首见于《史记·天官书》。据清人吴汝纶考证，《天官书》出自公元前403年以后的战国魏人甘公、石申所著《甘石星经》。然而，这时已经有了长沙的地

名，正如清《善化县志》所云：“星以沙而得名，非沙以星而得名也。”于是，又有了“沙长如米”、“万里沙祠”、“长沙洲”、“狭长沙土之地”、“祭祀(蛮越语‘长’)女神(蛮越语‘沙’)之地”等说法。诸多说法中，以“狭长沙土之地”较为符合长沙地理的实际情况。长沙基

本处于湘中丘陵与洞庭湖冲积平原过渡地带和湘浏盆地，市区则完全处于湘江和浏阳河交汇的河谷台地上。长沙的地质结构以石英砂岩、砂砾岩、粉砂岩及页岩等为基础，经过长年的风化和冲洗，在狭长的湘江河谷地带形成大片沙滩、沙洲，呈现“白沙如霜雪”(《湘中记》)的绝妙景观，故古籍中多称长沙为“沙乡”(《元和郡县志》)或“沙土之地”(《遁甲记》)。长沙名泉“白沙井”亦由此而得名，长沙至今还有以“沙坪”为名的街道和村庄。

“长沙”作为治所，亦有别名，秦称“湘县”，汉称“临湘”，晋称“湘州”，唐宋称“潭州”等。宋元和元年(1089)，从长沙县南析置善化县，取“善邑”与“教化”之义。长沙又有“湘城”之称，南宋大臣、宁乡县状元易祓《识山楼记》中有“自湘城归沩浦”之句，明代袁宗道所作《湘城歌》、清代陈运溶所撰《湘城访古录》和《湘城遗事记》流传甚广。在尧帝之前，长沙为扬越之地，属古三苗国。黄帝“南至于江，登熊湘”，把熊湘封给他的儿子少吴，熊湘即为长沙。炎帝教耕，“崩葬于长沙”，舜帝南巡，“葬在长沙零陵界中”，禹分九州，长沙在荆州境内，至今岳麓山还留有禹碑、禹迹蹊等胜迹。春秋时期长沙纳入楚国版图，战国时已建有城邑，为楚南重镇。秦王扫六合，在全国立36郡，长沙郡名列其内。自此，长沙作为地方一级行政区划的治所存世，历代相传。西汉封长沙国，都城为临湘。东汉复置长沙郡，三国时长沙属吴国。两晋南朝置湘州。隋唐两代曾为潭州，唐代中期又为湖南道治所。五代十国时，楚踞湖南，以长沙府为国都。宋代潭州是荆湖南路的治所。元朝先后改称潭州路、天临路。明清两朝长沙府辖12县州，长沙城为长沙府及长沙、善化两县的治所。清康熙三年(1664)，两湖分藩，长沙即为湖南省城。民国11年(1922)定为湖南省会，1933年正式设市。今天的长沙市辖芙蓉、天心、岳麓、开福、雨花5区，长沙、望城、宁乡3县和浏阳市，总面积11825平方公里，人口613万，市区面积556平方公里，人口175．41万，是我国首批公布的24个历史文化名城之一。