太平天国战长沙

    倘若太平天国当年打下了长沙、占领了湖南，实现了扫湖北、下江宁的战略设想，把后来被曾国藩用于湘军的人力、物力和智力据为已有，太平天国运动会不会是另外一种结局呢……

城隍菩萨佑长沙

    太平天国金田起义之后，从广西向湖南进军，首战就打下了郴州。惊慌失措的清军认为太平军将会立刻正面进攻长沙，于是集重兵于衡州（衡阳）一线迎战。但太平军派出由西王肖朝贵率领的三千精兵，采取迂回战术，绕道湘东，一连攻克数县，一路势如破竹，兵马越打越多，待打到长沙城外的石马铺和金盆岭时，三千人的精兵已成上万人的大军。布防在石马铺和金盆岭上的清军仓惶迎战，刚一上阵，上千清兵和总兵就毙命。当时镇守长沙的是巡抚张亮基。长沙的清军主力被他调到衡州去了，城内城外的清兵不足万人。他急得象热锅上的蚂蚁，赶紧命提督紧闭城门，督军上城。同时命调往衡州的清军火速回援。太平军消灭长沙城外的清军后，立刻攻城。城内人心慌慌，大有弃城逃跑之势。张亮基情急生智，马上命提督遣人到城隍庙将长沙的城隍菩萨抬上全城最高点天心阁上，又命人赶紧赴榔梨陶公庙去请陶公真人进城守城。他向全城通告：太平军是妖孽，是城隍菩萨和陶公真人的死敌。现在城隍菩萨已经上城，不久陶公真人也要来助阵。他们和我们一块守城。巡抚这招还真管接下来太平军攻城时，清兵都拼死抵抗，打退了太平军。战事最激烈时，南门吃紧。张亮基立即

命人将城隍菩萨抬至南门城楼坐镇。恰好太平军此时得信，清军援兵已过暮云市，其马队一个时辰便可赶来。太平军怕抄了后路，恨恨的只好收兵。这一收，城隍菩萨可出了名。张亮基把守城功劳全算在它身上上报朝廷，说长沙城在城隍菩萨的保佑下，打退了长毛太平军。

左宗棠投石问错路

    左宗棠，长沙府湘阴人，饱读诗书却屡不及第，于是隐于乡下作士人。太平天国起事后，他认为机会来了：一是朝廷到了用人之际，他上可报效朝廷；二是天下到了乱世英雄起四方的时候，他下可落草为寇所用。于是他来到长沙城边。看到太平军扎营在城外，于是先投入太平军军营，“布衣单履，与天王论攻守、建国之策”，劝其放弃拜上帝会，专崇儒术。“天王不听，又不能用，季高乘夜逃去。”逃至长沙城边，左宗棠隐其太平军军营之行，“缒城而入”长沙城，被张亮基拜为军师，委以守城重任。左宗棠投石问路太平军之行后来为长沙士人所知，他们联名上告，要求张亮基捉拿左宗棠。不过此时太平军已被击走，左宗棠也因守城有功为朝廷嘉奖。于是张亮基声言：左宗棠入太平军营实乃抚台派去探营。此行，左宗棠探到，太平军士兵皆为贫苦农民，朴实、忠诚、勇敢，全无绿营兵之恶习，其战斗力不可小视。而它的统帅，以拜上帝会为组织、为精神纽带，以天父天兄为统治秩序，其局限性明显，特别是对于受中国传统影响之深的农民，终会有水土不服之感。左宗棠所言极是，因此他因投太平军营而引发的一场危机就这样为张亮基所化解。

（本图文录自中国工人出版社2009年11月第1版《长沙的传说——民间记忆中的历史与文化》顾庆丰/著&摄影，作者授权名城长沙网转载）