长沙定王台杂议

定王台，长沙之文脉也，原址在旧城东隅，即今长沙图书馆侧，台圮址湮，识者惜之。

    据《史记》与《汉书》记载：西汉长沙定王刘发，汉景帝刘启之子。他的母亲为唐儿，是程姬的侍女。刘启欲临幸程姬，程姬身有不适，于是以侍女唐儿代替自己，景帝刘启醉而幸之，春风一度竟举一男，起名“发”。王先谦《汉书补注》谓：“发乃发祥之意也。”

    刘启后来分封他的14个儿子到各地为王。刘发因其母出身卑微，远封长沙，与同时分封的兄弟相比，长沙“域极小而地卑湿”。

    刘发禀性至孝，在长沙，常常思念母亲劬劳而居宫位卑，遗憾自己不能侍候身侧，于是用车运轩、糈至长安敬奉母亲，从长安载泥土转到长沙，筑成一台，朝暮思亲，即登台遥望西北，终生不辍。此台即定王台。

    定王刘发的此情此举，历代贤达多所感吟。元许有壬诗曰：“黄叶纷飞弄早寒，楚山湘水隔长安。荒台蔓草凝清露，犹是思亲泪未干。”可谓崇德而悱恻之至也。

    刘发在位28年，传至王莽篡汉时王位乃绝。但王莽失政，民怨沸腾，刘氏宗亲及农民纷纷起义。有刘秀者，破莽军，平割据，一统天下，建都洛阳，延续汉祀，是为东汉。但这位恢复汉室的刘秀，恰恰就是刘发的六代孙。唐肖荛有诗赞曰：“王已分封受汉恩，长沙终不及中原。后来争得三分气，却是东都六代孙。”

    古时文人，如唐代的李、杜，宋代之朱、张，后来的长沙王楷、平江李元度等，出于各自情感，认为刘秀之得天下，肇基于刘发之孝行，所谓中华文化孝为德先，誉为首善，善有善报。又，孝为人之大伦，古语云：“忠臣出于孝子之门”。因此，定王台在古时，历来为人极其推重。