安化茶马古道
安化县政府根据得天独厚的秀美安化自然地理环境、气候条件和山区特色，提出了“做深矿产业、做精茶产业、做响旅游业”的产业发展战略。本文专述安化茶都自古至今之史略，以使大家了解安化茶业的起源和茶史，使安化茶产业做大、做深、做精，更上一层楼。
从古地理和地质学上讲，由于东亚燕山运动（造山运动）的影响，使安化这块4950平方公里的山土，地形独特，构成“八山半水半分田，一分旱土和庄园”的大山区。资水横贯县境，衡山、雪峰山两大山脉连绵起伏，山峦重叠，九龙池、蚂蟥山、芙蓉山、云雾山等10多座高山峰，海拨均在1200米以上，溪壑纵横，甘泉像网脉状分布，长年不枯。一年四季气候湿润，雨量充足，晴天亦终日云雾弥漫，年平均气温16℃，七八月份平均气温28℃左右，天公很不公道，把天下这块唯一有利于茶树种植和生长发育最理想、自然地理环境最优美、空气最清新、负氧离子最多、气候条件最适宜、土质最肥沃的地域，永久赐给了勤劳勇敢、崇文尚武、忠厚善良的安化人民。是全国及世界各地无法比拟的山区。安化人民在县委、县政府的正确领导下，利用这个独特的自然地理环境，种植数千万亩，山山坳坳，到处是绿油油茶树的海洋！
安化茶类有黑茶、红茶、绿茶、乌龙茶等。茶质味道极鲜美，甘醇爽口、芳香四溢。经化验，茶叶中均富含芳香油、咖啡因、鞣酸、茶酚、磷、醌、儿茶素、维生素E、黄酮类等物质。医学证明，这些物质，能消炎止渴、润胃、强心、排毒、防癌、降低人体胆固醇、血脂、血压，扩张血管，促进人体血液循环，能防止心肌梗塞的发生。还有醒脑提神，延年益寿等诸多保健功效。这类优质茶叶极品，并不完全是在于安化人民的智商比其他区人民要高，而是安化独特的自然地理、气候条件和甘泉水长年浸润、天然注定的。自古至今誉满全球，是其他地区神工巧匠无法仿制的。
我参观了湖南省前两届茶叶博览展销会，新化、古丈、岳阳等县的茶商，推介他们县里的“茶史”，是中国历史上最悠久的。我问他们：“有何依据？”他们不知其所以然，只是说起始于唐宋。我说：“我国是世界上发现茶树和生产茶叶最早的国家。而我国最先是在湖南安化这块山土上，最早发现了茶树，是在安化建县之前的两个朝代，即在隋朝时代就发现了茶树，并开始了采茶，距今已有1400多年历史了。”
我见到当今不少写茶的文章，甚至写茶的著作，作者都没有花时间用心去查找“茶史”资料和依据。只是说：“中国茶的发现源自神农氏（炎帝），传说五千年前。”这是自作聪明凭空设想的。炎帝亲尝百草，发明医药、农耕，是事实。我查古典并没有提到他发现茶树。长沙马王堆汉墓出土了2100多年前的不少蔬菜水果食品中，并没有见到茶叶。
空口无凭，以史料为证。为了查找安化的“茶史”，我退休后，连续静坐湖南省图书馆、省博物馆长达半年多时间，博览群书，像大海捞针，即书海捞“字”、捞“句”。凡是查找到涉及安化“茶史”的几个字，只言片语，我就像哥伦布发现“新大陆”似的，感到精神振奋，就把这些极珍贵的“茶史”资料，抄在笔记本上。《茗史》载：“隋文帝微征（公元588年南巡），自尔脑痛。忽遇—僧云：长沙国辖梅山渠江（今安化渠江镇）一带山中有茗草，煮而饮之，当愈。服之有效，由士人竟采掇。”这是我国最早的第一本茶书记载。
《类林新咏》载：“潭郡辖梅山渠江，摘芽为茶，可治头风。湘人以四月四日摘杨桐草，捣其汁拌米而蒸，犹糕糜之类，心嗓此茶，乃去风也。”《合壁事类》载：“潭郡之间梅山渠江出茶，因多毒蛇猛兽伤害，乡人每年采掇不过十五六斤，其色如铁，而芳香异常，士人曰“芙蓉茶。”唐代陆羽《茶经》记载：“长沙国辖资水中游梅山崖谷自生茶茗，茗，仙也。”当时梅山渠江一带，盛产薄片茶颇具名气。《湖广通志》载：“长沙府出茶，名安化茶。”
唐代已出现“茶马互市”，即用茶叶去换回北方的马匹，以及纺织品等。据《新唐书·食货志》记载：湖南节度使裴休制订《茶税十二法》，鼓励长沙府所辖资水中游梅山（安化古称“梅山”，至宋熙宁五年即公元1072年于梅城置县，定名安化）等地的茶农种茶、茶商贩运，政府则具体实施茶马交易，以解决安化山区茶叶运输问题。这就是安化“茶马古道”的起源和由来。
《宋史·食货志》明确记载：安化是湖南地区产茶最多的县，居全省各县之首。每到产茶时节，江浙、闽、广一带的商人涌入到安化，“聚在山间搬贩私茶”。《宋稗类钞·饮食》载：“安化造茶品极精致。工直之厚，轻重等白金。士大夫家多有之，置在案间，以相奢侈。”此时的安化茶叶有片茶（即饼茶）和散茶之分。片茶的著名品牌有：安化铁色（黑茶），独行、灵草、绿草、片金、金茗等。散茶著名品牌有：草子、杨树、雨前、雨后等。宋孝宗淳熙二年（公元1175年）。湖北省赖文政组织茶商军三四千人进入安化等地，武装购运茶叶，抗交茶税，屡次打败官军后，转运江西、福建、广东等省，使潭州茶税大量流失。
元明时期，安化茶叶由野生逐渐改为人工栽培，明洪武二十四年（公元1391年），明太祖诏令罢造团茶，命采制芽茶上贡，湖南逐渐改制青茶。从这年来，茶叶列为贡品，各朝各代每年一度，已成定律。规定长沙府安化县每年贡茶22斤，宁乡县20斤，益阳县20斤。明嘉靖十三年（公元1534年）编辑的《长沙府志》也有“杂货之品曰茶，贡岁进芽茶六十二斤”的记载。当时湖南茶叶著名品牌据李时珍《本草纲目》载：“楚之茶则有长沙之铁色。”所谓“长沙之铁色”指长沙府所辖安化县所产用枫球熏蒸压制的黑色毛茶（黑茶），为当时远销西北地区如新疆、青海、陕西、甘肃、宁夏、内蒙等地的大宗商品，又称“边茶”。取代四川茶叶，居全国领先地位。
清初以安化芙蓉青茶、安化云雾茶为上品，曾列为贡茶。当时长沙府安化境内芙蓉山、云台山、云雾山茶树是“山崖水畔，不种自生。”清道光年间（1821-1850年），长沙府安化籍两江总督陶澍所作《茱萸江竹之词》生动描述了当时采制茶的景观。诗云：“才交谷雨见旗枪，安排火坑打包箱。芙蓉山顶多女伴，采得仙茶带雾香”。的确，每当新茶上市，茶商云集，安化周边的益阳、宁乡、桃源、常德、新化、溆浦等县的乡民，男女老少涌入安化采茶谋生计者多达六七万人。县境梅城、东坪、江南、小淹、大福、蓝田、伏口、桥头河等集镇热闹非凡，有“小南京”之称。
清咸丰四年（公元1854年），由于国际市场红茶的需求量很大，粤商来安化制作红茶，为湖南红茶的代表，称“湖红”，与安徽“祁红”、福建“建红”鼎足而三，成为中国红茶正宗产品，畅销欧美、北非和中南亚各国。俄、英、法、德等国茶商及国内茶商客户，均有“无安化字号茶不买”之说。据统统计，当时安化红茶年产量40万担。继安化之后，长沙、浏阳县纷纷仿制红茶，产量日多，出口量增大。
清同治十三年（公元1874年），湘军统帅、时任陕甘总督的左宗棠，在平定陕甘回民暴动后，恢复和发展经济，着力整顿因连年战争而停顿的西北茶务。他遵照两江总督陶澍的遗嘱，在1839年陶澍病逝后，左崇棠在安化小淹陶府家教陶澍之子陶桄念书八年，并代管陶府财产家务。因此，左宗棠对安化小淹的黑茶情有独钟。为了把安化黑茶（边茶）畅销西北各省及海内外，他征求清延同意，他变“官引”为“票法”，茶商持引票到安化境内采办黑茶。并广招商贩，除原有的“东柜”（陕西、山西茶商）、“西柜”（回商）外，添设“南柜”，招徕南茶贩，运销安化黑茶。长沙巨商朱昌琳（朱榕基的曾伯祖父）领到茶引200多张，成为“南柜”总商。他在长沙市太平街开设“乾益升茶庄”总店，并在安化、汉口、泾阳、西安、兰州、塔城、上海、广州等地设立分庄，大量运销安化黑茶。从此，安化黑茶在西北地区的销量迅速恢复和发展，并畅销俄、英、美各国。清光绪中叶，安化黑茶年产量增达2000引（每引6000斤），约合12万担。安化红、黑茶的输出量40多万担，占湖南全省输出量的55%。安化东坪的红茶，小淹的黑茶，成为湘茶及全国的著名品牌。
清光绪二十四年二月十日（1898年3月7日）熊希龄、谭嗣同等人集资创办《湘报》，得到了湖南巡抚陈宝箴的大力支持。《湘报》还在全国最先连续刊登“安化茶业”的广告。广告文称：“长沙、汉口、上海、广州等地新开设的《安化茶庄》，专办各种名茶，发客童叟无欺，其价格外公道。凡赐顾者，请认准本号招牌为记，庶不至误。”《湘报》在当时全国日报中，被称为“巨擘”，其发行量大，影响深广。湖南巡抚陈宝箴顺乎民情，采纳民意，敦促湘广总督署迅速开办茶业公司，振兴湘茶特别是安化茶都的生产。湖广总督张之洞也赞成有识之士的主张，决定开办“两湖机械制茶总公司”，并在长沙和安化设立两个分公司。可足见，当时安化茶都在两湖的举足轻重。
民国元年（公元1912年）废除各县贡茶。清光绪二十七年（公元1901年）和民国四年（公元1915年），仅安化红茶一项，年产总量达30万担，并在万国博览会上获质量最优大奖章。
（作者单位：湖南省地质矿产局）