妈祖塑像
秋社荐黄花，正箫鼓重阳，证果三生天竺梦；
故乡思荔子，记湖山招隐，先芬一卷邵州诗。
这是福州一座妈祖庙中汪应辰所撰的一副对联。其中 “邵州”二字引起了我的兴趣。民国年间胡君复所著《古今联语汇选》注曰：“神生时，母梦观音抱送神女，宋雍熙四年九月升化。高祖蕴为唐邵州刺史，著有《邵州集》。”原来，两岸人民共同敬奉的妈祖竟然与湖南邵阳有渊源，其高祖曾经在我们邵阳当过刺史，他的著作还以“邵州”命名。
天后又称妈祖、天妃。妈祖，姓林名默，人称默娘，福建省莆田县人。妈祖出生地，古称贤良港，又称黄螺港，即今莆田市秀屿区山亭乡港里村。妈祖生平，灵修与悟道，多在湄洲岛。妈祖信仰地区多散布于中国沿海、台湾以及东南亚各地。天后信仰可以追溯到《楚辞》记载中湘水流域人民所崇拜的湘君、湘夫人这一类对自然力量的崇拜。自宋以来，民间普遍流传着对天后崇拜的风气，天后由一地域之海神演变为全国所信奉之海神，甚至成为一个能替人们消灾解难、指点迷津、有求必应的全能之神。清林清标撰《敕封天后志》序中云：“湄州天妃，吾有林氏唐邵州刺史公九世女孙也。”清林麟焻《天妃显圣录序》亦云：“湄洲天妃，吾有林唐郡州刺史公七世女孙也……际五季扰攘之秋，以曾祖弃官归隐，厥后移居海之滨，妃自是诞焉。”
莆田人陈池养在清宣宗道光十年（公元1830年）前后，所写的《林孝女事实》记叙：“林孝女系出莆田，唐邵州刺史蕴九世孙。曾祖保吉，周显德中为统军兵马使，弃官归隐湄洲屿。祖孚，袭勋为福建总管。父惟悫，为宋都巡官。孝女次六，其季也。生弥月不啼，因名曰默。。。。。。生于建隆元年三月二十三日，卒于雍熙四年，年二十八。” 林孝女就是妈祖。对联的注释说，妈祖诞生时，她母亲梦见观音菩萨给她送来了一个神女，这就是林孝女，林孝女是雍熙四年升天的，这与陈池养的记载完全一致。
那么，这一副对联为什么要提到她的先人呢？因为林家是“一门忠烈”，妈祖的诞生是有渊源的。从唐朝林披开始，林氏即为大望族也。林披生了九个儿子，各被授任“州刺史”，因刺史又称州牧，故号称为“九牧林氏”，其中之一就是担任唐代邵州刺史的林蕴。据道光《宝庆府志》记载：“林蕴，字复梦，莆田人。初为四川节度使推官，刘辟反，蕴力谏，辟怒引出，将斩之。阴戒刑人勿杀，但抽剑磨其颈以胁服之。蕴叱曰‘死即死，我颈岂顽奴砥石耶？’辟知不可服，舍之。及辟败，蕴名重京师。累迁礼部员外郎，刑部侍郎刘伯刍荐之于朝，出为邵州刺史。” 新唐书《林蕴传》对阻止刘辟谋反记载更为详细：林蕴知四川节度使刘辟有反叛意图，便善言相谏，辟不听；林蕴又书面给他直言极谏，他也不理会，反把林蕴戴上枷锁关在狱中，想杀了林蕴。林蕴正气凛然，大呼说：“要发生暴乱的地方就不要进入，已经发生暴乱的地方就不要在此居住了。死了还好些！”刘辟怜惜他的直率，背后嘱咐行刑的人用刀磨其颈来威胁他，林蕴大叱说：“死就死吧！我的脖子岂是你这个蠢货的磨刀石啊？”刘辟深知吓不倒林蕴，把他贬为唐昌尉。后刘辟失败，林蕴忠介耿直、不畏强权,特别是他坚持统一,反对分裂割据的忠烈气概,名扬京师。林蕴还是著名的书法家，从卢肇授“拨镫法”，从此书艺日进。所撰《拨镫法序》为书法经典。“拨镫法”即“拨镫四字法”，所谓“四字法”即指“推、拖、撚、拽”四字。他的诗联著作有《林邵州集》一卷。所以汪应辰联中说“先芬一卷邵州诗”，先芬，祖先的美德，这里代指祖先。唐宝历二年（826年），71岁的林蕴被人诬告，流放到海南岛，途中不幸病逝。咸通十年（869），赠洪州刺史，谥忠烈。刺史，汉武帝时始置。刺者，核检问事之意；史者，皇帝之所以使也。其权力和职责各朝代不一，时而在郡守之下，类似于巡按大人；时而在郡守之上，成为一州之最高行政长官和最高军事长官。“刺史”的称谓也随着官阶的变化而变化，时而称刺史，时而称州牧，时而又称太守；时而设专职，时而由州府都督兼任。但是，它的基本职责还是代表朝廷巡察、监督各级的在职官员的。
林蕴生了一个儿子林圉，也曾任州牧。林圉的儿子林保吉，是妈祖的曾祖父。林家可谓“一门忠烈”。莆田市湄洲湾忠门半岛地名的由来，都与林保吉有关。在五代后周王朝年间，林保吉担任“统军兵马使”。当时，后周世宗皇帝命令都检点赵匡胤统军与北汉刘崇军队作战，林保吉参与了作战指挥，立下显赫战功，为赵匡胤的崛起、为北宋的建立，作出过贡献，“一门忠烈”名不虚传。后来，林保吉放弃官职，回到莆田，隐居在忠门一带。“忠烈门”的一方水土，孕育了一代又一代林家人。林保吉生了一个儿子林孚，也就是妈祖的祖父。林孚因为父亲的卓越功勋，担任了福建总管一职。林孚的儿子林惟愨，又名林愿，担任后周王朝的“都巡检”，也就是妈祖的父亲。后来，也辞官回乡，定居在贤良港。林氏世代相传，自求多福，谦卑勤劳，从不刻意渲染自己家族的荣光。
皇帝禁军最高统帅叫“都点检”，皇帝每次巡行出征，都点检都要随驾，所以又称都巡检。林愿虽然是小国的“都点检”，但毕竟也是个极有实权的大官。可林愿却毅然辞官，归隐回乡，与世无争，渔樵为生，粗茶淡饭，怡然自乐。“莫嫌地窄园亭小，莫厌家贫活计微，许多高门锁空屋， 主人到老未曾归。” 林愿吟诵着白居易的这一首小诗，回到了美丽的忠门半岛，回到了波平浪静的黄螺港，开始了普通百姓的平淡生活。所以汪应辰联语中“记湖山招隐”一句就是指妈祖的曾祖父林保吉和父亲林愿。
整副对联围绕妈祖的身世和家世渊源做文章。上边从秋社入笔，写妈祖的出生和升仙。秋社，秋季祭祀土地神的日子。黄花，古时未婚女子在梳妆打扮时，喜爱“贴黄花”，同时，“黄花”又指菊花。因菊花能傲霜耐寒，常用来比喻人有节操。所以，在闺女前面加上“黄花”二字，就说明这个女子还没有结婚，而能保持贞节。妈祖到死都是一个黄花闺女。莆田人以重阳祭祖者比清明为多，故俗有以三月为小清明，重九为大清明之说。由于九月初九也是妈祖羽化升天的忌日，乡民多到湄洲妈祖庙或港里的天后祖祠、宫庙祭祀，求得保佑。故联语中说曰“正箫鼓重阳”。我国古代重阳有赏菊的习俗，因此，重阳又称菊花节，菊花又称九花。荐，是进献、祭献的意思。证果，指证入果位。即以正智契合真理，进入佛、菩萨、声闻、缘觉等之果位。上边的意思是说：秋祭的时候，人们进献上黄花，正当重阳节的箫鼓响起，妈祖升天证入果位，正好应验了观音菩萨送神女的“天竺梦”啊！下联的意思是说：妈祖思念故乡莆田的荔枝，思念归隐故乡的父亲、曾祖和曾经在邵州当过刺史的高祖蕴公啊！莆田的山水养育了这位仁爱勇敢的圣贤妈祖啊！
联语的作者汪应辰（1118－1176），初名洋，字圣锡，信州玉山（今玉山县）人。南宋官吏、诗人、散文家。自幼聪明而凝重, 因家里贫穷,读书学习连灯油都买不起,他就利用闲暇时间卖柴挣几个小钱。因为买不起书,就常常向别人借来诵读,过目则不忘。他五岁知属对，十岁能诗。有一次,他到乡校,那里的老师(郡博士)想试一试他的才华,就出句让他对: “韩愈十三而能文,今子奚若？” 意思是:韩愈13岁就能写文章,现在你像他吗? 汪应辰应声对道:“仲尼三十而论道,惟公其然。”意思是:孔子当年30岁的时候就教授生徒,如今只有您和他一样。对答工整而得体。为生活所迫,汪应辰十几岁就到县里去做弓手。当时,学者喻樗在玉山县任县尉,正是汪应辰的上司。喻樗听人说这个小伙子善于作对子,就在一次训练间隙把他召到跟前,指着旁边的几匹马出句道: “马蹄踏破青青草” ，汪应辰不假思索道:“龙爪拏开白白云。”对句工整而巧妙,气势不凡，暗含远志。 喻樗一听,大为惊异,认为他日后必成大器，于是把他留在衙中,给他的几个孩子教书,并把自己的女儿许配给他为妻。果不其然，绍兴五年（1135），年方十八岁的汪应辰高中状元。
宋代流传下来的对联很少，出自宋代状元之手的对联更是罕见，所以这副联语在楹联史上应该是很有价值的。