东汉彩绘鸟兽纹铜尺

东汉彩绘鸟兽纹铜尺

名称：东汉彩绘鸟兽纹铜尺

时代：东汉  

尺寸：长23厘米  宽2厘米  厚0.35厘米

级别：一级

来源：1980年长沙市工农桥房地局6号墓出土

收藏单位：长沙市博物馆

观古尺  明制度

            ——东汉彩绘鸟兽纹铜尺

谈到尺子，人们的脑海里闪现的都是一把长方形的工具，长度有所不同，有的只有20厘米，有的则有一尺之长（33厘米左右），更有甚至可达数十米，不论长短，一般刻度都会精确到毫米，这可以说是尺子给人的直观感受，而理论上的尺子究竟是什么呢？

尺子又称尺、间尺子，是用来画线段（尤其是直的）、量度长度的工具或仪器。在尺子规作图中，尺子被视为可画无穷长的直线的工具。尺子上通常有刻度，以量度长度。有些尺子更在中间留有特殊形状如字母或圆形的洞，方便用者画图。尺子通常以塑胶或铁制造，亦有以硬纸、木、竹制的。尺子是现代社会人们日常所需的物品之一，在各个行业都有它的踪影，比如服饰业、建筑业等。现代社会既是如此，那么古代的尺子又是什么样子的呢？我们先来看看长沙市博物馆收藏的东汉彩绘鸟兽纹铜尺。

东汉彩绘鸟兽纹铜尺，1980年长沙市工农桥房地局6号墓出土。铜尺长23厘米，宽2厘米，厚0.35厘米，稍剥落，边沿处修补。正背面都分为十寸，寸与寸之间长度不等，两端较长。一端有孔，每寸内都刻画各种形态的鸟兽纹，纹饰古朴、粗狂豪放，不拘泥于写实，与东汉画像砖的图案风格相类似。铜尺表面还留有红色彩绘痕迹。

此把铜尺总体形状与现代尺子一样，均为长方形，且有刻度，只不过刻度并没有精细到毫米，而是将尺子分成十等分，并且此把铜尺根据相关研究足有一尺之长，也就是说东汉时期一尺之长只有23厘米左右，与现今社会的33厘米相比，足足短了10厘米。除此之外，这把尺子上的纹饰也很复杂，与现代人们常用的素面尺子相比，可谓精美绝伦。

那么，尺子是何时出现的呢？东汉以前的尺子长度又是如何变化以及都用什么材质制作的呢？说到这，我们还是要从大禹治水讲起了。

相传在舜帝时代，神州大地洪水泛滥，舜派大禹专职治水，经过多年的努力，洪水终于退去。在这次大规模的治水工程中，大禹确定自己身体的某一部分的长度，制造了统一的测量工具——尺。这把尺当是中华大地上第一件具有权威性的长度标准器。《史记·夏本纪》中就有记载：禹“身为度，称以出”，“左准绳，右规矩，载四时以开九州，通九道，陂九泽，度九山。”

关于夏商周时期尺度的记载多有论述。段玉裁《说文解字注》“丈”下云“十尺也”，注曰“周制八寸为尺，人长八尺，故曰丈夫。”蔡邕《独断》卷上云：“夏……十寸为尺”，“殷……九寸为尺”，“周……八寸为尺”。也有人根据一些文献和材料考证，西周时八寸为尺属小尺，以咫为单位，十寸为尺是大尺。除了文献多有记载外，在河南省安阳殷墟也出土有两把牙尺和一把骨尺，这三把尺子属于我国目前最早的测长工具。其中骨尺长17厘米，尺面刻十寸，牙尺分别是15.78和15.8厘米，尺面刻十寸，每寸刻十分。

战国时期尺子质地有铜、骨、木等，数量也较少，共有五把，这些尺子经过计算后，一尺约合22~24厘米之间。就目前材料来看，战国每尺仍沿用23.1厘米。

西汉时期的尺子历经科学考古发掘的只有十把，有铜、木、竹、骨、铁等质地，其中竹、木尺制作简陋，仅仅刻有寸而无分，各寸格之间也不相等。在这些尺子中，有八把尺子长度在23-23.2厘米之间，与秦尺23.1厘米并没太大差距，这也印证了汉承秦制之说，因此西汉的尺子长度为23.1厘米。

新莽时期测量长度的工具，现在只有两把卡尺和一把铜丈。经过学者对卡尺和铜丈的分析，并于同时期的铜量比较，得出这一时期的一尺长度仍是23.1厘米。

东汉时期的尺子共有八十五把，其中经过科学发掘的有五十一把。这五十一把尺子可分为三类，第一类是鸟兽纹铜尺，第二类是几何纹铜尺，第三类是骨尺、牙尺。虽说尺子质地不同，纹饰不同，每支尺子的长度也不尽相同，但是所有尺子的长度平均之后还是可以得知东汉一尺的长度是23.5厘米，比西汉和新莽时期略有增长。

尺子的数量在增加，尺子的长度也在增长，这是社会发展的结果，也是阶级剥削的见证。这些尺子诉说了社会的繁荣，也给我们讲述了一段贫苦百姓不堪的岁月。当我们面对这些尺子的时候，我们既对古人的智慧所感动，也对他们所受的苦而难过。

参考文献：

［1］司马迁.史记［M］

［2］段玉裁.说文解字注［M］

［3］蔡邕.独断［M］

［4］丘光明.中国历代度量衡考［M］.科学出版社，1992

撰文：张海军

供稿：长沙市博物馆 李历松

来源：2015年《悠远的印记：长沙文物精品漫谈》

编辑：周顺