化龙池历史文化街区

如果说潮宗街是古长沙县城的缩影，那么，化龙池则是古善化县城的缩影。北宋元符元年(1098年)，析长沙县南五乡、湘潭县二乡置善化县，县名取“善邑”和“教化”之义。长沙城大致以今五大道为界，北属长沙县，南属善化县，两县同城分治。至民国元年(1912年)善化县并入长沙县止，善化县共存在了814年。化龙池一带便是当年古善化县的核心之区，县衙门和县学宫紧邻其北，其南是善化县的商业大街——南正街(今黄兴南路)，行旅往来，市井繁华，被誉为“长沙的秦淮河”。清雍正进士张鹏（羽+中）有诗咏化龙池：

寒霞网集龙湾市，新月人归鳌背街。

漫信古来卑湿地，楼台灯火似秦淮。

化龙池历史文化街区横跨芙蓉、天心两区，南起城南路，北至人民西路(原织机街)，东起蔡锷南路，西至黄兴南路；建设控制区东延至马王街、都正街，北延至登隆街、鱼塘街；以化龙池为核心，周围的街巷有大小古道巷、白果园、县正街、东文庙坪、出入是门、吊马庄、晏家塘等。

化龙池旧名玉带街、鳌背街，南起大古道巷，北止织机街，至今保留麻石路面。麻石铺设方法与潮宗街、金线街稍有不同。两侧直铺，中央亦直铺一道麻石，将街面一分为二，左右则为横排麻石，南北走向。街道弯益，呈s型，很有特色。化龙池原名玉带街，据清光绪《善化县志》载，明万历九年(1581年)，学宫前有条横路曰玉带街；外渠曰玉带沟，为长沙旧城八大公沟之一。万历四十年(1612年)善化县知县唐源在学宫屏墙外横开渠，桥曰三元，街曰鳌背，池曰化龙。因街在池西，遂改名为化龙池。民间传说此处有口井，井中有条孽龙托梦给住在此街救过自己性命的位铁匠说，我近日要变成一条龙东归大海，到时长沙将成一片汪洋，示意恩人早逃。铁匠决心舍身救全城人的性命，遂将一大桶熔化的铁水倒向井里，井边的地和铁匠都陷了下去，孽龙被铁水熔化，井塌之处变成口小池塘，人们为纪念铁匠，便把池塘叫“化龙池”。旧时化龙池为繁华的商业街，油鞋、木屐店多集中此地。清代著名书法家何绍基的故居（石+番）石山房位于化龙池。

从化龙池往北横过织机街便是白果园，南止苏家巷。白果园旧名“老泉别径”，麻石路面保留至今。而且路面未经过大的整修，是最原始的古道，文物价值不言而喻。民国时期，化龙池和白果园为公馆集中之区，程潜、刘建绪等名人的公馆位于此街。

化龙池历史文化街区是长沙地名文化的集大成之区，每一个街名都有一段来历。县正街乃善化县署的所在地，其故址就是上世纪六七十年代原南区人民政府驻地。县署由两个建筑群组成，南曰“抚循苍赤”，北曰“乐只堂”。东文庙坪是善化县学宫留下的街名。学宫的南门外有条老巷，因学宫两门平时紧闭，出入必走此门，因而这条街就叫“出入是门”。大小古道巷因古道观孙思邈洗药庵、南岳行宫、善化县城隍庙等而得名，今大古道巷小学即是洗药庵故址。磨盘湾因街道形似磨盘而得名。磨盘湾北侧的吊马庄，传说关羽战长沙，从南门入城后，在这里歇马，把马吊在这里的树上，自往一边歇息。又传说，降将魏延追杀长沙太守韩玄，韩玄从城南向北逃跑，当跑到磨盘湾小巷时，为骗过魏延，有意将靴子脱下，靴尖朝南放着，此巷后来就叫“南倒脱靴”。小古道巷附近的一步两搭桥，原是唐代护城河经过之处，护城河上有两座并列的桥，间隔距离仅一步之遥，所以叫“一步两搭桥”。这些街巷大多数曲折迂回，两厢间或可见幽深古朴的老宅，与闹市区的灯红酒绿形成鲜明的对比。留住这些古街巷，保护好老街格局，是化龙池历史街区的首要之举。

（本文录自五洲传播出版社2004年6月第1版《中国长沙·留住历史的文脉》，谢建辉/主编，陈先枢/撰稿，罗斯旦/摄影。未经授权，严禁转载！）