炎帝神农氏之茶乡缘

炎帝是我国上古时代的部落首领，传说中的神人。据《史记》等古籍记载，炎帝姓伊耆，名石年。母为有  氏女，名曰女登，于烈山（今湖北随县）生炎帝，长于姜水，因此史书上又说他姓姜，号烈山氏或厉山氏、连山氏。炎帝先都陈（今河南淮阳县），再迁鲁，都曲阜，管辖着南到交趾（今岭南一带）、北到幽都（今河北北部）、东到阳谷（今山东西部）、西到三危（今甘肃敦煌一带）的大半个中国。典籍中还有炎帝建“长沙厉山国”的说法。《水经注》云：“烈山氏秉火德而王天下，乃就于长沙正南离火之地，也称炎帝，号烈山氏，即厉山氏，以长沙为厉山国。”《荆州记》也说：“神农生于随县厉山，就都于长沙，死葬茶乡。”

炎帝为火德王，故称炎帝。因为他始作耒耒吕，教天下耕种五谷而食之，又被称为神农氏。他所属的部落是最早进入农耕文化的氏族，所以他是我国农业的始祖。他尝遍百草，发明医药，成为我国医药的始祖。他“耕而作陶”，治麻为布，制作衣裳，日中为市，互通有无，削桐为琴，结丝为弦，作五弦之琴，弦木为弧，削木为矢，弧矢之利，以威天下。炎帝是中华农耕文化的开创者，缔造了中华古国最早的文明。

炎帝神农氏晚年到南方巡视，一面了解民情，一面尝草采药，为百姓治病。世界上第一部药物著作，据考证是成书于先秦的《神农本草》。书中云：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”与此相关的传说有几种：一说神农尝到茶叶后，五脏六腑如经过洗涤一般，干干净净，神清气爽；一说神农煮水，茶叶落入锅内，偶然中发现了茶叶的神奇作用；一说神农尝了金绿色滚山珠而中毒，幸得茶树汁流入口中而得救。因此，炎帝神农氏又成为茶的始祖。唐代茶圣陆羽在世界上第一部茶学著作《茶经》中也说：“茶之为饮，发乎神农。”这一传说和有关资料说明，茶是我国原始先民在寻求各种可食植物、治病之药的过程中被发现的，后来才由药用、食用逐步发展到饮用阶段的，这一历史过程长达几千年之久。炎帝神农不断尝草采药，终于有一天误食了一种藤状植物，这种植物就是人们传说的“青藤爬墙，叶绿花黄，人吃断肠，牛吃解凉”的断肠草，不幸身亡，“崩，葬于长沙茶乡之尾，是曰茶陵”。后炎帝陵所处之地分置酃县，即今湖南省炎陵县。湖南茶乡，因炎帝而倍增其光；湖南茶业，自古至今，不断繁茂。宋朝罗泌《炎帝赞》曰：

火德开统，连山感神。谨修地利，粒我丞民。

鞭茏尝草，形神尽瘁。避湿调元，以逃人害。

列廛聚货，吉蠲粢盛。夷疏损谷，礼仪以兴。

善俗化下，均封便势。虚素以公，威厉不试。

弗伤费害，受福耕桑。日省月考，献功明堂。

天不爱道，其鬼不孤，万世同仁。

关于炎帝与湖南及长沙的关系，别开“长沙厉山国”之说，史学界认为要从炎、黄二帝的战争说起。《史记·五帝本纪》载,黄帝“征”天下“不顺者”，“南至于江，登熊湘”，指的就是黄帝对南方炎帝部落后裔的征伐。“江”即长江，“湘”即湘山。据《史记正义》引《括地志》云：“湘山，一名舟扁山，在岳州巴陵县南十八里也。”《水经注》作“编”，并谓洞庭湖中“有君山，编山”，君山“东北对编山”，“两山相次去数十里，回峙相望，孤影若浮”。可见，黄帝“南伐”已越过长沙，直抵洞庭湖区和湖南境内。由于黄帝部落的追逐征南流徙，从洞庭之野直达九疑苍梧。于是在湖南各地留下了许多关于炎帝的传说和遗迹。

晋皇甫谧《帝王世纪》载：炎帝神农氏，“在位一百二十年而崩，葬长沙”。《后汉书·郡国志》也有相同记载。宋罗泌《路史·后纪三》所载更详：炎帝死后葬于长沙茶乡之尾，叫茶陵，其后裔庆甲等徙居在此。秦汉时期茶陵为长沙郡或长沙国辖地，所以称作“长沙茶乡之尾”，或统称“长沙”。“茶陵”即“茶乡之陵墓”。显然，茶陵之名与炎帝陵有关。南宋时从茶陵析置酃县（今炎陵县），炎帝陵在酃县境内。

罗泌之子罗苹注：“炎陵今在麻陂，林木茂密，数里不可入，石麟石土，两杉苍然，逾四十围。两杉而上，陵也。前正两紫金岭。丁未春，予至焉。寓人云，年常有气出之，今数载无矣。所葬代云衣冠，赤眉时人虑发掘，夷之。陵下龙潭，传石上古有铜碑陷入焉。”南宋王象之《舆地纪胜》载：“炎帝墓在茶陵县南一百里康乐乡白鹿原”，“炎帝庙在陵侧。”白鹿原即今鹿原陂。

炎帝陵始建于宋乾德五年（967），为宋太祖所诏建。据明代东阁学士吴道南《重修炎陵庙碑》载：宋太祖登极，遍访古陵，求之弗得。忽梦一神人戴笠持两火。朝访群臣，有测其为帝者。乃遣使南来，至长沙峤梁岭，遇老人指示，果在岭下十里得帝陵。

重建神庙为前后二殿，分为祀神农和赤松子，明清两朝曾多次重修。今日炎帝陵为1986年湖南省人民政府拨专款重建，占地2.4平方公里，氵米水环抱，山峦叠翠，古树荫翳，烟云出没，蔚为壮观。陵殿坐北朝南，分为午门、行礼亭、主殿、墓碑亭四进。午门左右立戟门、掖门。主殿绘彩龙9999条，殿中供炎帝坐像。殿后为陵墓，今已成为世界华人寻根谒祖之圣地。

（本文录自中南大学出版社2009年版《湖湘文库·湖南茶文化》陈先枢、汤青峰、朱海燕/著。未经授权，严禁转载！）