老龙潭访古

湘江朱张渡岸上，妙高峰南侧大片洼地，古代是一片泽国，旧称老龙潭。潭有小港直通湘江，港上横跨石桥，名大椿桥，系清嘉庆间重修。老龙潭还与城南书院（今湖南第一师范地）的纳湖相连。当年朱熹、张栻同舟共渡湘江，就是直接从城南书院登舟，经老龙潭、大椿桥前往朱张渡的。

　　老龙潭又名锡山塘。张栻有诗云“源源锡塘水，汇此南城阴。岸花有开落，水盈无浅深。”锡山塘因妙高峰东侧（今天心游路一带高地）的山而得名。锡山山坳的白沙泉脉为老龙潭水的源头。锡山又因唐王锡隐居于此而得名。明崇帧《长沙府志》载，山上有龙王庙，祷雨多应。南宋嘉定十七年（公元1224年）夏，长沙久旱不雨，时值大理学家，时称西山先生的真德秀以宝谟阁待制。荆湖南路安抚使知潭州。真德秀忧心如焚，乃把太乙真人于岳麓山湘江亭。当晚大雨倾盆，下了十刻之久。德秀欣然日：“洋洋湘流，神龙逌宅。盖哀斯人，亟沛之泽。膏我田畴，活我黍稷。庙于江神，维以报德。”再过十日，又下了一场大雨，通守张侯国遂筹划在“面苍峦，俯碧流”的原龙王庙旧址新建龙王祠。当年十二月祠告成，真德秀为之作记。从此，老龙潭的名声流传更广，后世每逢天旱，百姓莫不向老龙潭求雨。

　　到清代，老龙潭水面依旧辽阔，乾隆十四年（公元1749年）《长沙府疆域图》上便绘有大片老龙潭水。乾道间诗人毛国翰《老龙潭》诗亦云：“连山东南断，壁立对江口。百尺龙窟深，移来岁时久。积气号泱蟒，嵌空湿牛斗。当时裂地轴，开辟存虚受。”

　　清末修筑粤汉铁路，老龙潭的中间筑成路基，老龙潭逐分成南北两部。潭水终于止不住火车的奔驰，铁路两侧渐渐填塞，潭的面积不断缩小，直至最终从地图上消失。20世纪80年代后，铁路外迁，今日老龙潭已成一条崭新的“白沙路”。（《长沙晚报》“沿江史迹钩沉”约稿）

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