【晚清重臣】晚清长沙涌现了一批朝廷重臣，这不仅是一个政治军事集团，实质上也是一个文化群体——理学经世派群体。其主要特点是受千年湖湘传统学风的影响，把对程朱理学的坚定信念和经世务实的作风融合一体，既具有强烈的卫道精神，又对社会现实有较清醒的认识，往往能制订行之有效的策略方针，成为自己的取胜之道。曾国藩、左宗棠、郭嵩焘是其著名代表人物，他们都曾就读长沙岳麓书院，在湖湘文化氛围中成为坚定的理学信徒。
左图：曾国藩（1811-1872），长沙府湘乡人，道光进士。1852年（咸丰二年）奉诏在长沙办团练，后扩编为湘军。1854年率兵攻打太平军。1860年升任两江总督，次年节制苏、皖、赣、浙四省军务。1864年攻陷天京（今南京）。后举办军事工业，为早期洋务派的代表人物。文学造诣接近桐城学派。归葬长沙坪塘桐溪寺后伏龙山上。
中图：左宗棠（1812-1885），长沙府湘阴人，道光举人。初到长沙入巡抚张亮基、骆基章幕。1862年（同治元年）起相继任浙江巡抚、闽浙总督、陕甘总督、两江总督等职。先后开办福州船政局、兰州制造局。1875年（光绪元年）率师出关，收复新疆。1884年（光绪十年）督办福建军务，抗击法国侵略者。归葬长沙石门乡柏竹村。
右图：郭焘焘（1818-1891），长沙府湘阴人，道光进士。官至广东巡抚。1876年派为中国首任驻英公使，力主学习西方科学技术，允许商民自办企业，传播西方文明。1879年回湘，主讲长沙城南书院、思贤讲舍，潜心著述。
图片来源：《百年长沙老照片丛书·长沙百年》郑佳明主编，陈先枢、梁小进编著，湖南文艺出版社1999年7月出版。